Un asteroide ”trojan” nell’orbita di Marte presenta la stessa composizione fisica della Luna.
Un asteroide troiano, che condivide l’orbita con Marte, ha mostrato una composizione molto simile a quella della Luna con caratteristiche che hanno spinto gli astronomi a considerarlo un “gemello perduto” del nostro satellite naturale. I trojan sono detriti spaziali che seguono le orbite dei pianeti. 1998 VF31, in particolare, è conosciuto da oltre venti anni, ma solo una recente ricerca, pubblicata sulla rivista Icarus, ne ha rivelato la composizione. Attraverso uno spettrografo, uno strumento che misura le lunghezze d’onda nella luce riflessa, gli studiosi hanno analizzato le sostanze presenti nel corpo celeste confrontando i dati spettrali con quelli di altri oggetti nell’ambiente spaziale.
Il risultato è l’assenza di corrispondenza con gli altri meteoriti o asteroidi presenti nell’orbita di Marte, ma con la Luna. Insomma 1998 VF31 presenta caratteristiche simili alla superficie lunare “dove il substrato roccioso è esposto all’esterno, come nei crateri“. Secondo le prime ipotesi l’asteroide potrebbe aver acquisito queste caratteristiche spettrali grazie alla radiazione solare, ma non è escluso che un pezzo di materiale roccioso si sia staccato dal nostro satellite a causa di un impatto formando l’asteroide troiano.
Fonte: https://phys.org/news/2020-11-mars-shepherd-moon-long-lost-twin.html
