Un misterioso comportamento delle balene che è stato osservato solo di recente dagli scienziati potrebbe spiegare resoconti storici apparentemente fantastici di mostri marini.
I ricercatori hanno trovato prove che uno strano comportamento delle balene scoperto solo di recente, potrebbe essere stato documentato per secoli, da circa 2000 anni fa. Lo studio, pubblicato sulla rivista Marine Mammal Science , descrive in dettaglio come i popoli antichi e medievali possano aver assistito a questo comportamento. I resoconti precedenti mostrano che questa creatura marina descritta in antichi testi era considerata un tipo di balena. Tuttavia, queste descrizioni erano spesso esagerate o abbellite con dettagli surreali. Ma, nei secoli più recenti, questi resoconti potrebbero essere stati interpretati erroneamente come raffiguranti fantastiche creature marine come il kraken e persino le sirene. La traduzione “Physiologus islandese” (circa 1200 d.C.) raffigura una creatura marina simile a una balena che si nutre. Questo bizzarro comportamento delle balena è una particolare strategia alimentare documentata per la prima volta dagli scienziati moderni negli anni 2000. È stato visto in due specie di balene ai lati opposti del globo. Questa strategia prevede che le balene stiano in agguato immobili sulla superficie dell’acqua con la bocca spalancata. Quindi aspettano pazientemente che banchi di pesci nuotino nell’acqua tra le loro mascelle prima di chiuderle di colpo. I pesci entrano nelle fauci nell’errata convinzione di aver trovato un posto sicuro dove ripararsi dai predatori. Questo comportamento è stato osservato nelle megattere nel Pacifico nord-orientale e soprannominato “alimentazione con trappola”. Gli scienziati hanno anche documentato un comportamento molto simile tra le balene di Bryde nel Golfo della Thailandia.
“Nel 2017, un’altra squadra in Thailandia aveva segnalato un comportamento quasi identico in un’altra specie di balena, chiamandolo come alimentazione dell’acqua del battistrada”, ha detto McCarthy. “Non è noto se si tratti di comportamenti identici o solo molto simili. Tuttavia, dato che si trovano su lati opposti del globo e in due specie diverse, suggerisce che il comportamento potrebbe essere relativamente diffuso tra le balene e utilizzato in ambienti diversi. ” È ancora un po’ un mistero il motivo per cui questo comportamento è stato documentato dagli scienziati solo negli ultimi anni. Ma i ricercatori hanno ipotizzato che un maggiore monitoraggio delle balene o il cambiamento delle condizioni ambientali potrebbero essere possibili spiegazioni. L’ispirazione per l’ultimo studio è arrivata quando l’esperto McCarthy stava leggendo della mitologia islandese. Ha notato curiose somiglianze tra gli scritti storici e il fenomeno recentemente osservato.
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