Una statua dell’Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York, ha nascosto per 200 anni un segreto: una misteriosa capsula del tempo all’interno della sua base di marmo.
I lavoratori si sono imbattuti nella scatola durante i recenti lavori di ristrutturazione. I tentativi di radiografare il suo contenuto sono stati “inconcludenti”, secondo l’accademia, che ha annunciato la scoperta il mese scorso. I funzionari dicono che i cadetti hanno nascosto la capsula nel monumento intorno al 1828. Dopo l’annuncio, agli studenti attuali è stato chiesto di indovinare cosa potesse esserci dentro. Un diario? Una cartina? Argenteria per la mensa? Potrebbe essere “un’altra capsula del tempo più piccola”? All’inizio di questa settimana, il pubblico si è riunito presso l’Accademia per assistere alla grande rivelazione, trasmessa anche in live streaming su YouTube . Diversi relatori, tra cui un gruppo di storici, sono saliti sul podio per pubblicizzare l’inaugurazione. I ricercatori hanno indossato delle maschere e si sono avvicinati alla capsula del tempo. Per la prima volta in quasi due secoli, hanno aperto la capsula con cautela.
Paul Hudson, un archeologo di West Point afferma: “La scatola… non ha soddisfatto del tutto le aspettative.” All’interno della capsula c’era solo limo , ha spiegato. Forse un tempo conteneva qualcosa di organico, che col tempo si è decomposto. Forse si potrebbero trovare indizi nascosti nel sedimento, che i ricercatori avrebbero poi analizzato attraverso uno schermo a maglie. Ha aggiunto: “Non vogliamo pensare che si siano presi la briga di mettere questa scatola nel monumento e di non metterci niente“. Il giorno seguente, lontano dai riflettori, Hudson con un piccone di legno e una spazzola in mano, ha analizzato attentamente il limo. Alla fine, qualcosa è stato scoperto. Nel sedimento erano nascoste sei monete d’argento americane e una medaglia commemorativa del Canale Erie . Risalgono al periodo compreso tra il 1795 e il 1828, il che è in linea con la teoria dei funzionari dell’accademia secondo cui gli studenti nascondevano la scatola intorno al 1828, quando la statua fu completata.
La scatola è stata trovata alla base della statua di Thaddeus Kościuszko. Il monumento onora Thaddeus Kościuszko , un ingegnere militare polacco che combatté con l’esercito continentale durante la guerra rivoluzionaria. La statua è stata rimossa per riparazioni nel 2021, anche se la capsula del tempo è stata scoperta solo quest’anno. L’analisi della scatola è ancora nelle fasi iniziali, dice Hudson a Livia Albeck-Ripka del New York Times . Per prima cosa vuole scoprire da dove proviene tutto il limo. Potrebbe la capsula contenere una lettera che si è disintegrata da tempo? Successivamente, si indagherà sulle “domande più grandi” riguardanti il motivo per cui la scatola è stata nascosta.
