Gli occhi marroni di un bambino di 6 mesi affetto da COVID-19 sono diventati blu dopo che gli è stato somministrato il favipiravir antivirale.
Gli occhi marroni di un bambino di 6 mesi sono diventati di un profondo blu indaco dopo che gli è stato somministrato il favipiravir antivirale per curare il COVID-19. Questo caso è insolito, ma non è la prima volta che i medici segnalano che gli occhi di un paziente cambiano colore dopo aver prescritto favipiravir per COVID-19. Quindi cosa potrebbe causare questo bizzarro effetto? Innanzitutto, qualcosa su favipiravir: l’antivirale viene utilizzato per uccidere una varietà di virus , inclusi i virus dell’influenza e quelli dell’Ebola, impedendo ai germi di replicare il loro materiale genetico. Funziona specificamente sui virus che utilizzano l’RNA , un cugino molecolare del DNA, come materiale genetico; man mano che i virus creano copie del loro RNA, il farmaco si inserisce nelle molecole di RNA ancora in crescita e provoca mutazioni. All’inizio del 2020, il farmaco è stato approvato in Cina per il trattamento del COVID-19, poiché il SARS-CoV-2, il coronavirus dietro la malattia, è basato sull’RNA. Da allora, diversi altri paesi – tra cui India, Giappone e Tailandia – hanno autorizzato l’uso del farmaco per il trattamento del COVID-19 da lieve a grave. In Thailandia, favipiravir è il principale antivirale somministrato ai bambini infetti da SARS-CoV-2. Gli effetti collaterali comuni del favipiravir includono diarrea, calo dei globuli bianchi circolanti e livelli elevati di una sostanza chimica chiamata acido urico nel sangue che, se non trattata, può causare nausea e formazione di calcoli renali dolorosi. Ma che dire delle segnalazioni di occhi azzurri spontanei? L’effetto insolito è stato segnalato per la prima volta nel dicembre 2021 , quando le cornee di un uomo di 20 anni con gli occhi marroni sono diventate blu per un giorno dopo aver assunto favipiravir. Più recentemente, i medici hanno segnalato il caso peculiare di scolorimento degli occhi in un bambino di 6 mesi. Secondo un rapporto pubblicato ad aprile sulla rivista Frontiers in Pediatrics , il bambino è stato portato in un ospedale in Thailandia dopo aver sviluppato febbre e tosse. Dopo essere risultato positivo al COVID-19, gli sono state somministrate compresse di favipiravir e anche uno sciroppo contenente il farmaco. Appena 18 ore dopo che il bambino aveva assunto il farmaco, sua madre notò che i suoi occhi, solitamente marrone scuro, brillavano di blu alla luce del sole. Dopo aver esaminato il bambino, i medici hanno scoperto un accumulo di pigmento blu in entrambe le cornee. Il ragazzo ha ricevuto favipiravir per tre giorni, dopo di che i suoi sintomi di COVID-19 sono migliorati. Il suo medico ha quindi interrotto il trattamento a causa dello strano cambiamento di colore negli occhi del bambino. Cinque giorni dopo la sospensione del trattamento, gli occhi del ragazzo tornarono al loro colore abituale. “Di solito il colore dell’occhio è determinato dall’iride e non dalla cornea ed è determinato dalla quantità di pigmento presente nell’iride fin dalla nascita,” ha affermato il dottor Vik Sharma , chirurgo oculista presso la clinica LondonOC nel Regno Unito.
Invece, la tonalità bluastra causata dal favipiravir potrebbe derivare dal modo in cui il corpo elabora il farmaco: quando il farmaco viene scomposto, può rilasciare sostanze chimiche fluorescenti che poi in qualche modo si accumulano nella cornea, ha detto Sharma. A sostegno di questa idea, i ricercatori avevano precedentemente scoperto che l’antivirale può anche causare fluorescenza nei capelli e nelle unghie umane . Nel nuovo rapporto, i medici del ragazzo hanno scritto che questa fluorescenza “potrebbe essere dovuta al farmaco, ai suoi metaboliti o a componenti aggiuntivi della compressa come il biossido di titanio e l’ossido ferrico giallo”. È stato scoperto che le compresse di favipiravir sono fluorescenti sotto la luce UV in laboratorio, hanno osservato, quindi è possibile che i componenti fluorescenti del farmaco finiscano per accumularsi in diversi tessuti. Quando un oculista ha esaminato gli occhi del ragazzo due settimane dopo la guarigione dal COVID-19, non c’erano segni di problemi alla vista. Tuttavia, non è chiaro se il cambiamento temporaneo del colore degli occhi possa avere effetti a lungo termine. Fattori come l’età delle persone, la durata del trattamento e il dosaggio del farmaco possono influenzare le probabilità di sviluppare il raro effetto collaterale e il tempo necessario affinché la decolorazione degli occhi scompaia. Ma ancora una volta, poiché questo strano effetto è stato segnalato solo poche volte, non è chiaro esattamente perché o come favipiravir scolorisca i bulbi oculari di alcuni individui lasciando agli occhi della maggior parte delle persone le loro tonalità originali.
