L’argiria è una condizione rara causata dall’accumulo di argento nel corpo, che porta alla decolorazione della pelle e delle unghie, facendole diventare di colore grigio-bluastro. Sebbene fosse più comune nel XIX secolo, quando l’esposizione all’argento era frequente tra chi lavorava con il metallo o utilizzava l’argento per curare malattie, oggi è considerata una malattia rara. Secondo una revisione della letteratura medica, 16 pazienti hanno sviluppato argiria dopo l’uso di argento colloidale, una sospensione liquida di argento.
La causa principale dell’argiria è l’ingestione o l’esposizione a argento o composti contenenti argento, che si accumulano nel corpo nel corso di un periodo prolungato, che può variare da mesi a anni. Sebbene il corpo umano contenga normalmente piccole quantità di argento derivanti da cibo e acqua potabile, nei pazienti con argiria i livelli di argento si accumulano in eccesso. Le persone più a rischio sono coloro che lavorano con argento o che utilizzano l’argento colloidale come integratore alimentare, spesso per trattare condizioni come ipertensione e diabete, nonostante le autorità sanitarie abbiano avvertito che tale trattamento non è efficace e può interferire con alcuni farmaci, come gli antibiotici.
I principali sintomi dell’argiria sono la pelle che sviluppa una tinta grigio-bluastra o grigia, un’iperpigmentazione nelle aree esposte al sole, e le unghie che diventano più scure del normale. Questi cambiamenti di colore sono generalmente permanenti, il che può causare disagio psicologico nei pazienti. L’argiria può essere generalizzata (interessando tutto il corpo), localizzata (solo in alcune zone) o riguardare solo gli occhi (argirosi). Altri sintomi includono dolori addominali, stanchezza, mal di testa e danni renali, anche se la condizione di per sé non è pericolosa per la vita. Tuttavia, l’ingestione di grandi quantità di argento può essere fatale.
Attualmente, non esiste una cura per l’argiria, e trattamenti come la terapia laser per migliorare l’aspetto della pelle scolorita non hanno dato risultati soddisfacenti. La condizione rimane una preoccupazione rara, ma significativa per coloro che sono esposti all’argento in modo eccessivo o a lungo termine.
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