Uno studio recente indica la gratitudine come la chiave per la salute e la felicità.
Infatti, la ricerca suggerisce che le persone che notano e apprezzano regolarmente gli aspetti positivi della propria vita potrebbero avere un rischio inferiore di morte prematura. Per scoprire in che modo la gratitudine potrebbe influire sulla nostra salute, i ricercatori dell’Harvard Institute for Quantitative Social Science hanno intervistato circa 50.000 infermieri anziani degli Stati Uniti per valutare la frequenza con cui si sentivano grati. Tre anni dopo, poco più di 4.600 degli intervistati erano morti. Tuttavia, coloro che avevano ottenuto un punteggio elevato nel questionario sulla gratitudine avevano il 9 percento in meno di probabilità di morire rispetto a coloro che avevano ottenuto il punteggio più basso. Gli individui che hanno dichiarato di provare più gratitudine tendevano a essere leggermente più giovani e avevano maggiori probabilità di essere sposati o in coppia. Avevano anche uno status socioeconomico più elevato, erano più coinvolti in attività sociali, erano più coinvolti in pratiche religiose, mostravano livelli più elevati di ottimismo e avevano iniziato lo studio in condizioni di salute migliori e con livelli più bassi di depressione. La gratitudine è stata valutata utilizzando un questionario composto da sei domande, concepito per misurare la tendenza degli individui a provare emozioni di gratitudine. Ad esempio, in un elemento si chiedeva ai partecipanti di valutare il loro grado di accordo con l’affermazione “Ho molte cose nella vita per cui essere grato”. Le opzioni di risposta andavano da 1 (fortemente in disaccordo) a 7 (fortemente d’accordo).
Al contrario, gli elementi con formulazione negativa sono stati codificati inversamente per garantire che punteggi più alti riflettessero livelli più elevati di gratitudine. Questa ricerca ha rafforzato i risultati precedenti, secondo cui la gratitudine aumenta significativamente la salute e il benessere. Studi precedenti hanno dimostrato che le persone che esprimono regolarmente livelli più elevati di gratitudine godono di una serie di benefici, tra cui un migliore benessere emotivo, un minor rischio di depressione, migliori relazioni sociali, profili di biomarcatori più sani e una migliore qualità del sonno. Sebbene nel nuovo studio gli individui che mostravano i livelli più elevati di gratitudine avessero meno probabilità di andare incontro a una mortalità precoce, questa correlazione non è stata corretta in base ad altri fattori, come la salute fisica e mentale e le informazioni demografiche. I ricercatori hanno affermato che vorrebbero vedere ricerche simili su un gruppo di persone più eterogeneo per confermare il collegamento, ma hanno sottolineato che esistono modi semplici per provare gratitudine nella nostra vita che potrebbero aiutarci a lungo termine.
