Gourav Mahapatra, fisico atmosferico della Delft University of Technology nei Paesi Bassi, e la sua squadra di ricerca hanno portato alla luce un mistero rimasto sepolto per oltre un decennio tra i dati osservativi di Venere.
I dettagli sono emersi da una breve scansione di appena 36 minuti. Nel 2010, sfruttando l’Extreme Polarimeter (ExPo) collegato al William Herschel Telescope nelle Isole Canarie, uno strumento sperimentale ideato dall’astrofisico Michiel Rodenhuis, l’equipe ha intercettato enormi anelli concentrici che avvolgevano quasi interamente il lato diurno del pianeta. Un fenomeno impercettibile alla luce comune e rivelatosi solo attraverso la luce polarizzata, quasi come se l’intera atmosfera veneriana stesse risuonando come una campana.
Per anni gli studiosi hanno cercato errori di misurazione o difetti del rivelatore per smentire la visione. Il segnale è però sopravvissuto a ogni verifica tecnica.
I modelli matematici indicano che le strutture non sono onde fisiche visibili, ma l’impronta lasciata dalla polarizzazione quando onde atmosferiche su scala planetaria comprimono e rarefanno i gas dell’alta atmosfera, variandone la densità di un margine compreso tra il 5 e il 10 percento. Fenomeni di questo tipo potrebbero rivelare come l’energia si sposta attraverso la coltre di nubi e aiutare a spiegare la cosiddetta superrotazione veneriana, l’enigma per cui i venti del pianeta corrono a velocità tali da compiere un giro completo in soli quattro giorni terrestri, a fronte dei 243 giorni che il nucleo roccioso impiega per completare una singola rotazione.
Un’infrastruttura invisibile di onde ciclopiche che plasma l’atmosfera.
Il prossimo passo consisterà nell’impiegare la nuova generazione di polarimetri montati sui telescopi terrestri per verificare se queste gigantesche ondulazioni siano un tratto permanente e strutturale del pianeta gemello della Terra.
https://www.sciencealert.com/giant-concentric-rings-discovered-in-the-atmosphere-of-venus