L’Autorità israeliana per le antichità ha annunciato che gli archeologi hanno scoperto la più antica porta conosciuta nella terra di Israele, a Tel Erani, vicino alla zona industriale di Kiryat Gat.
Il Tel ‘Erani fu fortificato nel primo periodo del bronzo I, più di 5.000 anni fa, ed era uno dei maggiori centri economici e commerciali di questo periodo nel Levante meridionale. L’antica città di Tel Erani è uno dei primi esempi di urbanizzazione in Israele e la scoperta della porta indica che l’urbanizzazione nella regione è avvenuta secoli prima di quanto si credesse. In precedenza, gli esperti avevano creduto che l’urbanizzazione in quest’area fosse iniziata circa 5.200 anni fa, che era l’età della più antica porta conosciuta in Israele . Fino all’attuale scoperta, la porta più antica di una città fortificata si trovava a Tel Arad, vicino a Beersheba. Ma la datazione della porta di Tel Erani fa retrocedere di diversi secoli le prove dell’inizio dell’urbanizzazione, a circa 5.500 anni fa. Durante questo scavo sono stati scoperti una porta e parte del sistema di fortificazione di un’antica città risalente al Bronzo antico IB, circa 3.300 anni fa. Queste strutture riflettono l’inizio dell’urbanizzazione nella Terra d’Israele e nel Levante meridionale. La porta Tel Erani, che si è conservata ad un’altezza di 1,5 m, è costituita da un passaggio costruito con grosse pietre che conduce all’antica città. Due torri fatte di grosse pietre fiancheggiano la porta, e tra di loro ci sono file di mattoni crudi. Questa porta è attaccata alle mura della città che sono state scoperte in precedenti scavi. Secondo Emily Bischoff, direttrice degli scavi per conto dell’Autorità israeliana per le antichità: “Questa è la prima volta che viene scoperta una porta così grande risalente al primo bronzo IB. Per costruire la porta e le mura di fortificazione, è stato necessario portare pietre da lontano, fabbricare mattoni di fango e costruire le mura di fortificazione. Questo non è stato raggiunto da uno o pochi individui. Il sistema di fortificazione è la testimonianza di un’organizzazione sociale che rappresenta l’inizio dell’urbanizzazione”.
“È probabile che tutti i passanti, commercianti o nemici, che volevano entrare in città dovessero passare attraverso questa imponente porta”, afferma Martin-David Pasternak, ricercatore IAA di questo periodo. “Il cancello non solo difendeva l’insediamento, ma trasmetteva anche il messaggio che si stava entrando in un insediamento importante e forte, ben organizzato politicamente, socialmente ed economicamente. Questo era il messaggio agli estranei, forse anche all’Egitto, dove già stava iniziando il processo che avrebbe portato all’unificazione del Basso e dell’Alto Egitto sotto il re Narmer. Pasternak aggiunge che: “Alla fine della prima età del bronzo, gli stessi egiziani arrivarono qui e sistemarono il tell, e riutilizzarono la porta. La porta è una scoperta importante che incide sulla datazione dell’inizio del processo di urbanizzazione del paese”. Gli estesi scavi condotti dalla Israel Antiquities Authority negli ultimi anni hanno portato a datare l’inizio dell’urbanizzazione alla fine del IV millennio a.C., ma gli scavi effettuati a Tell Erani hanno ora dimostrato che questo processo è iniziato anche prima, nel ultimo terzo del IV millennio a.C. Gli archeologi hanno anche trovato una serie di interessanti scoperte minori, tra cui un vaso di alabastro completo, una serie di brocche e ciotole di colore rosso.
