Un’eclissi solare totale straordinaria in America del Nord. La NASA utilizza voli speciali per estendere la totalità e studiare l’effetto sull’ionosfera.
Oggi, in tutta l’America del Nord, si verificherà un evento straordinario: un’eclissi solare totale. Questo spettacolo celeste, se le condizioni meteorologiche lo permetteranno, coinciderà con il massimo solare, offrendo agli osservatori un’esperienza unica. Durante la totalità, che dura circa 3.5-4 minuti, la Luna coprirà completamente il Sole, regalando uno spettacolo mozzafiato.
Tuttavia, esiste un modo per prolungare questo momento magico: inseguendo l’ombra della Luna sulla Terra. Sebbene sia difficile estendere il tempo di totalità a piedi o in auto, la NASA ha escogitato un metodo innovativo. Utilizzando aerei a getto WB-57, l’agenzia spaziale americana mira ad estendere il periodo di oscurità e a raccogliere dati preziosi durante l’eclissi.
Secondo Bharat Kunduri, responsabile di un progetto volto allo studio dell’ionosfera durante l’eclissi, questo evento celeste rappresenta un’opportunità unica per comprendere l’impatto delle variazioni nella radiazione solare sull’ionosfera. Questa conoscenza è fondamentale per valutare come tali cambiamenti possano influenzare tecnologie vitali come il radar e il GPS, su cui ci affidiamo quotidianamente.
Gli scienziati a bordo degli aerei durante l’eclissi di oggi potranno godere di una totalità prolungata, che si protrarrà per oltre 6 minuti e 22 secondi. Un’esperienza straordinaria, se confrontata con l’eclissi del 1973 osservata a bordo del Concorde supersonico.
Partito da Las Palmas nelle Isole Canarie e atterrato in Ciad, il Concorde ha offerto ai suoi passeggeri un’ora di totalità, stabilendo un record che ancora oggi rimane insuperato. Donald Liebenberg, che ha trascorso più tempo in totalità di qualsiasi altro essere umano, ha descritto l’esperienza come indimenticabile.
Oltre a estendere la durata della totalità, il volo a bordo del Concorde ha permesso di osservare da vicino le fasi del primo e del terzo contatto dell’eclissi, arricchendo ulteriormente l’esperienza. Sebbene il Concorde non sia più in servizio, diversi voli turistici hanno offerto la possibilità di assistere a eclissi, seppur in misura minore.
Per coloro che desiderano seguire l’eclissi di oggi, la NASA trasmetterà in diretta l’evento, permettendo di seguire il percorso della totalità in tempo reale e di vivere l’emozione di questo spettacolo celeste unico.
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