La scoperta.
Nel 2006, al largo delle coste dell’Islanda, una gigantesca vongola quahog ( Arctica islandica ) è stata dragata dal fondo dell’oceano. Proprio come si possono contare gli anelli di un albero per determinarne l’età, è possibile contare gli anelli di crescita su queste vongole per determinarne approssimativamente l’età. Nel 2007, gli scienziati hanno fatto proprio questo. “Il conteggio annuale delle fasce della conchiglia sezionata ha rivelato che questa vongola ha vissuto per più di 405 anni”, spiega un articolo sulla vongola , “rendendola il mollusco più longevo e forse il più antico animale non coloniale mai documentato.” Anche se straordinariamente vecchia, la successiva datazione al radiocarbonio della vongola ha rivelato che era ancora più vecchia, 507 anni per la precisione. Ciò colloca la sua probabile data di nascita intorno al 1499 d.C., e presto la vongola fu soprannominata ” Ming ” dai media poiché iniziò la sua vita durante il periodo della dinastia Ming in Cina. È abbastanza comune che la specie viva più di 100 anni, o anche di più. “Le stesse specie di vongole vengono catturate a fini commerciali e mangiate quotidianamente”, hanno detto alla BBC nel 2013 i ricercatori che hanno studiato la vongola. “Chiunque abbia mangiato una zuppa di vongole nel New England ha probabilmente mangiato carne di questa specie, molte delle quali sono probabilmente diverse centinaia di esemplari”. Anni.”
“L’ A. islandica ha un consumo di ossigeno molto basso. Quando un animale ha un metabolismo così lento, normalmente significa anche che ha una durata di vita molto lunga. Tuttavia, credo anche che parte della ragione della sua longevità risieda nei suoi geni”, ha detto a Science Nordic la biologa marina Doris Abele . “Ad eccezione dell’ossidazione dell’acido nucleico, i livelli di danno di A. islandica non cambiano con l’età, indicando un eccellente mantenimento cellulare”, aggiunge un articolo sull’argomento . “Poiché le correlazioni tra l’ossidazione dell’acido nucleico e l’età sono state mostrate in precedenza anche in altri organismi, e il tasso di accumulo dell’ossidazione dell’acido nucleico è correlato all’età relativa in entrambe le popolazioni studiate, l’ossidazione dell’acido nucleico può riflettere meccanismi di invecchiamento intrinseci”. Sfortunatamente per Ming, e per capire quanto può vivere questa specie, l’animale non è vissuto abbastanza per festeggiare altri compleanni. La vongola, che ha vissuto la Riforma, l’Illuminismo e lo show televisivo Friends , è morta nel 2006, probabilmente a causa del congelamento quando è stata dragata per la prima volta dal suo rifugio sicuro sul fondo dell’oceano.
