‘Teen Rex’ sta per essere esposto per la prima volta e apparire in un nuovo documentario sui T. rex, grazie alla scoperta fatta da tre giovani ragazzi.
Tre bambini che facevano un’escursione nel Nord Dakota hanno fatto una scoperta straordinaria: un raro Tyrannosaurus rex adolescente . L’esemplare fossile, ora soprannominato “Teen Rex”, potrebbe far luce su come è maturato il potente dinosauro del Cretaceo. I tre bambini, di età compresa tra 7 e 10 anni, si sono imbattuti nei fossili del giovane T. rex mentre camminavano nella formazione Hell Creek nelle Badlands del Nord Dakota nel 2022 e hanno contribuito a scavare una serie di ossa nel 2023. Lo scheletro parziale, uno dei pochi esemplari giovanili di T. rex mai scoperti, sarà esposto al Denver Museum of Nature and Science alla fine di questo mese, in concomitanza con l’uscita cinematografica di un nuovo documentario sulla scoperta, intitolato: ” T.rex .” “Gli esemplari giovanili di T. rex sono estremamente rari”, ha detto Tyler Lyson , un paleontologo dei vertebrati del museo che ha guidato gli scavi di “Teen Rex”, in una dichiarazione rilasciata dal produttore di “T. rex” Giant Screen Films. “Questa scoperta è significativa per i ricercatori perché l’esemplare di ‘Teen Rex’ può aiutare a rispondere alle domande su come è cresciuto il re dei dinosauri.” Secondo Catalyst , la rivista online del museo, il “Teen Rex” era lungo 7,6 metri e pesava circa 1.600 chilogrammi quando morì, più di 66 milioni di anni fa. Per fare un confronto, un T. rex adulto raggiungeva circa 12 m di lunghezza e pesava circa 3.600 kg. I fratelli Liam e Jessin Fisher, di 7 e 10 anni, erano con il padre, Sam Fisher, e il cugino Kaiden Madsen di 9 anni, quando hanno notato un grande fossile che sporgeva da una formazione rocciosa. Sam Fisher era un ex compagno di classe di Lyson, quindi allertò il paleontologo della scoperta del dinosauro allora non identificato.
Lyson iniziò a scavare il sito fossile 11 mesi dopo con una squadra che comprendeva i tre ragazzi, Liam e la sorella di Jessin, la quattordicenne Emalynn Fisher, secondo la dichiarazione. Il team ha portato alla luce una serie di fossili, incluso un dente che Lyson identificò rapidamente come appartenente a un T. rex . Lyson e i suoi colleghi hanno stimato le dimensioni del T. rex adolescente in base alla sua tibia (parte inferiore della gamba), che era lunga (82 centimetri). La tibia di un T. rex adulto era lunga circa (112 cm), suggerendo che il dinosauro fosse un adolescente, secondo i documenti “Teen Rex” rilasciati dal museo. I ricercatori analizzeranno le ossa in modo più dettagliato per confermare l’età del dinosauro e saperne di più sui modelli di crescita del T. rex e sullo sviluppo delle ossa. Questo lavoro sarà realizzato in pubblico presso il museo come parte di una nuova mostra temporanea chiamata “Discovering Teen Rex”, che aprirà il 21 giugno. Il documentario “T. rex”, la cui anteprima è prevista lo stesso giorno, conterrà filmati della scoperta del “Teen Rex” e utilizzerà immagini generate al computer per dare vita al T. rex , dal cucciolo all’adulto. “È straordinario considerare come il T. rex possa essere cresciuto da un cucciolo delle dimensioni di un gattino al predatore adulto che conosciamo,” Thomas Holtz , consigliere principale di “T. Rex” e paleontologo dei vertebrati presso il Università del Maryland, si legge nella dichiarazione. “Gli scienziati possono solo speculare su come il ‘Teen rex’ avrebbe potuto vivere e comportarsi, quindi scoperte come questa hanno il potenziale per fornire nuove importanti informazioni su quelle prime fasi della vita, quando probabilmente si è verificata la crescita più rapida”, ha aggiunto.
