Kati Thanda-Lake Eyre: Il Lago più Grande dell’Australia
Kati Thanda-Lake Eyre è riconosciuto come il lago più grande dell’Australia, ma la sua vastità è spesso accompagnata da un’assenza d’acqua. Questo immenso bacino salato, che si estende su una superficie di 9.500 chilometri quadrati, appare arido per gran parte dell’anno. Tuttavia, grazie a recenti piogge record, il lago ha vissuto una straordinaria trasformazione, diventando un’improvvisa oasi nel cuore dell’entroterra australiano. Attualmente, il lago si presenta con un affascinante colore rosa pesca, un fenomeno che rende Kati Thanda-Lake Eyre un lago effimero, caratterizzato dalla presenza temporanea d’acqua. Secondo il Guinness World Records, non solo è il lago effimero più grande in Australia, ma anche il più esteso al mondo, attirando l’attenzione di turisti e studiosi.
La Rinascita del Lago e le Condizioni Meteorologiche
La rinascita di Kati Thanda-Lake Eyre è avvenuta nel marzo di quest’anno, quando il Queensland ha subito un’ondata di piogge straordinarie. Le intense precipitazioni hanno causato l’esondazione dei fiumi che scorrono verso il lago, permettendo all’acqua di attraversare lentamente l’entroterra fino a raggiungere il lago all’inizio di maggio. Tuttavia, la questione che ora si pone è se il lago riuscirà a riempirsi completamente. Eventi di tale portata sono rari e si sono verificati solo tre volte negli ultimi 160 anni, come riportato dal Dipartimento per l’Ambiente e l’Acqua dell’Australia Meridionale. Sebbene ci siano stati riempimenti parziali più recenti, l’ultima volta che il lago si è riempito completamente risale al 1974, suscitando grande interesse tra i residenti locali.
Le Previsioni sul Livello dell’Acqua e il Futuro del Lago
Travis Gotch, ranger del National Parks and Wildlife Service, ha condiviso le sue previsioni con ABC News, esprimendo scetticismo riguardo alla possibilità che il lago raggiunga i livelli del passato. “La mia sensazione è che sarà grosso modo intorno allo stesso livello delle inondazioni del 2010, il che lo porterà a essere, sapete, a un paio di metri di profondità”, ha dichiarato. “Avremo acqua nel lago per sei-dodici mesi, a seconda di quanto sarà calda l’estate.” Indipendentemente dall’entità del riempimento, la natura intrinseca del lago implica che l’acqua, prima o poi, lascerà il posto a un nuovo stato di aridità, non attraverso un deflusso, ma per evaporazione. Kati Thanda-Lake Eyre è un lago endoreico, il che significa che l’acqua vi entra, ma non ne esce, portando a un processo di evaporazione che riduce il volume d’acqua e provoca un cambiamento nel colore del lago.
La Salinità e la Vita Microrganica nel Lago
Con la scomparsa dell’acqua, la salinità del residuo aumenta, creando un ambiente favorevole per i microrganismi estremamente salini che abitano il lago. Questi organismi microscopici sono responsabili della straordinaria trasformazione del lago in una tavolozza di colori, in particolare il caratteristico rosa pesca, dovuto ai pigmenti rosso-rosati presenti nelle loro membrane cellulari. La vita microscopica può generare un vero e proprio arcobaleno di tonalità nell’acqua, simile al fenomeno della Grand Prismatic Spring nel Parco Nazionale di Yellowstone. Sebbene questo spettacolo visivo possa essere affascinante, la proliferazione di microrganismi colorati in acque che sostengono milioni di persone può rapidamente trasformarsi da un fenomeno estetico a una problematica questione ecologica. È fondamentale monitorare l’equilibrio ecologico di Kati Thanda-Lake Eyre per garantire la sostenibilità di questo straordinario ecosistema.
