Incidente alla Centrale Nucleare di Palisades
Un grave incidente si è verificato di recente presso la centrale nucleare di Palisades, situata lungo la riva orientale del Lago Michigan a Covert Township. Un lavoratore, mentre eseguiva le sue mansioni all’interno dell’edificio di contenimento, è accidentalmente caduto nella cavità del reattore, che al momento era piena d’acqua. L’episodio è avvenuto intorno alle 9:30 del 21 ottobre e ha immediatamente attivato il protocollo di emergenza del personale addetto alla protezione dalle radiazioni. Grazie a un intervento tempestivo, il lavoratore è stato estratto dall’acqua e sono state avviate le procedure di decontaminazione necessarie per garantire la sua sicurezza e salute.
Dettagli dell’Incidente e Risposta della NRC
La Commissione per la Regolamentazione Nucleare degli Stati Uniti (NRC) ha confermato l’accaduto, specificando che il lavoratore ha ingerito una certa quantità di acqua della cavità. Durante le operazioni di decontaminazione, sono stati registrati 300 conteggi al minuto di contaminazione nei capelli del lavoratore. Alle 16:30, dopo aver ricevuto assistenza immediata, l’individuo è stato trasferito fuori dal sito per ulteriori cure mediche. È fondamentale che tali incidenti vengano gestiti con la massima serietà per garantire la sicurezza di tutti i lavoratori e la protezione dell’ambiente circostante.
Normative di Sicurezza e Protezione Personale
È importante notare che il lavoratore indossava l’intero equipaggiamento di protezione personale richiesto, incluso un giubbotto di salvataggio, come previsto dalle normative di sicurezza quando si opera in prossimità della piscina senza barriere. Nick Culp, manager senior per Affari Governativi e Comunicazione di Holtec, ha spiegato che l’incidente è avvenuto mentre un appaltatore stava eseguendo lavori all’interno dell’edificio di contenimento. Culp ha rassicurato che il lavoratore è stato assistito in modo tempestivo, sottoposto a valutazioni e monitoraggi, e decontaminato secondo gli standard di sicurezza del settore. Le valutazioni radiologiche sono attualmente in corso e si prevede che confermino un’esposizione ben al di sotto dei limiti di dose stabiliti.
Indagini e Fattori Contributivi
In aggiunta, la NRC è stata informata dell’incidente e sono in fase di indagine i fattori legati alla prestazione umana che potrebbero aver contribuito all’accaduto, secondo quanto riportato da Culp. È essenziale che le indagini siano approfondite per identificare eventuali lacune nei protocolli di sicurezza e per prevenire futuri incidenti simili. La sicurezza dei lavoratori e la protezione dell’impianto devono rimanere una priorità assoluta.
Stato Attuale della Centrale di Palisades
La centrale di Palisades, un reattore ad acqua pressurizzata di singola unità, ha una potenza di 800 megawatt ed è stata chiusa a maggio 2022. Attualmente, l’impianto è in fase di preparazione per una nuova vita operativa. Recentemente, ha ricevuto un nuovo carico di combustibile nucleare, con un totale di 68 assemblaggi, segnando un importante passo avanti nel processo di riavvio della centrale. L’approvvigionamento di nuovo combustibile è stato uno dei primi obiettivi a lungo termine del progetto, richiedendo mesi di preparazione tecnica e coordinamento normativo.
Transizione e Futuro della Centrale
La transizione storica di Palisades dallo stato di dismissione a quello operativo è stata autorizzata dalla NRC a fine agosto 2025, permettendo così all’impianto di ricevere nuovo combustibile. Holtec, che ha acquisito la centrale nel 2022, ha comunicato che i lavori di ripristino delle attrezzature principali stanno progredendo. Attualmente è in corso il rimontaggio del Generatore di Turbina Principale, dopo oltre un anno di ispezioni, test e manutenzione. Inoltre, l’impianto ha recentemente ricevuto e installato il secondo e ultimo motore della Pompa di Refrigerazione Primaria (PCP), completamente ristrutturato, un componente essenziale per il ricircolo del refrigerante del reattore. Questi sviluppi sono cruciali per garantire un funzionamento sicuro ed efficiente della centrale in futuro.
