Si trovano principalmente tra la fascia tra Marte e Giove e sono stati catturati con il telescopio Vlt dell’ESO.
Le incredibili immagini di 42 asteroidi tra i più grandi del Sistema Solare sono stati immortalati dal telescopio Vlt dell‘Osservatorio Europeo Australe e pubblicate dalla rivista “Astronomy and Astrophysics”. Fino ad oggi solo 3 asteroidi di grandi dimensioni come Cerere, Vesta e Lutetia sono stati ripresi con tecnologia ad alta definizione grazie alle spedizioni di Dawn e Rosetta. Tra questi 42 asteroidi, Cerere e Vesta sono i più grandi e hanno un diametro di circa 940 e 520 chilometri, mentre i più piccoli sono Urania e Ausonia dal diametro di 90 chilometri.
Gli asteroidi si possono dividere in base alla forma in due classi: quelli quasi perfettamente sferici come Cerere e Igea e quelli con una forma più allungata. Ci sono altri asteroidi dalle forme bizzarre come Cleopatra che ricorda un osso. Gli scienziati inoltre, grazie a questa classificazione hanno potuto scoprire, combinando la forma con le informazioni sulla loro massa, che la densità può variare. Lamberta e Sylvia sono tra quelli meno densi, 1,3 grammi per centimetro cubo invece Psyche e Kalliope, hanno una elevata densità 3,9 e 4,4 grammi per centimetro cubo. Gli esperti ipotizzano che gli asteroidi meno densi si possano essere formati in regioni più remote per poi giungere nella posizione attuale.
