Il pianeta ha una temperatura che varia tra i -80 °C e i 100 sopra lo zero.
Un team internazionale di astronomi guidato dall’Università di Berna (Svizzera) ha recentemente scoperto un esopianeta della categoria dei ”sub-Nettuniani” in orbita intorno ad una nana rossa. Chiamato TOI-2257 b, il pianeta è stato inizialmente rilevato dal telescopio spaziale TESS del Transiting Exoplanet Survey Satellite della NASA per poi essere osservato per quattro mesi. Lo studio, pubblicato il 7 gennaio su The Astronomical Journal, indica come l’esopianeta abbia un periodo orbitale di 35 giorni e la sua vicinanza alla sua stella ospite, che è piccola e molto più fredda del Sole, renda possibile l’esistenza di acqua allo stato liquido sulla sua superficie, una condizione favorevole per l’emergere della vita.
Tuttavia, gli esperti hanno riferito che il raggio di TOI-2257 b, 2,2 volte maggiore di quello della Terra, suggerisce che il pianeta è piuttosto gassoso e quindi ha un’elevata pressione atmosferica, un fattore che rende molto complicata la sua potenziale abitabilità. Nicole Schanche ha aggiunto che il pianeta “non ha un’orbita circolare concentrica, ma anzi è la più eccentrica mai osservata intorno ad una stella ”fredda” come una nana rossa. La temperatura media del pianeta varia da -80 °C a circa 100 °C , a seconda della parte dell’orbita in cui si trova il pianeta; lontana o vicina alla stella“, ha spiegato il ricercatore, aggiungendo che è possibile che un pianeta gigante si nasconda e disturbi l’orbita di TOI 2257 b e, di conseguenza, provochi questi improvvisi sbalzi di temperatura. Lo studio indica che l’indagine sull’esopianeta non si è ancora concluso e il pianeta sarà oggetto di future osservazioni. “In particolare – ha riferito Schanche – il corpo celeste potrebbe avere caratteristiche uniche da studiare come la circolazione del vapore acqueo nell’atmosfera”, .
