Più di 300 frammenti di cristallo di rocca di quarzo trasparente sono stati trovati nel sito del primo Neolitico a Dorstone Hill, utilizzati per segnalare le sepolture.
Centinaia di frammenti di un raro tipo trasparente di quarzo chiamato “cristallo di rocca” suggeriscono che le persone neolitiche usavano il minerale per decorare tombe e altre strutture in un sito cerimoniale nell’Inghilterra occidentale. I cristalli di rocca sono stati probabilmente portati sul sito da una fonte a più di 80 miglia (130 chilometri) di distanza, su un terreno montuoso, e i cristalli sembrano essere stati accuratamente rotti in pezzi molto più piccoli, forse durante una riunione della comunità per assistere al funzionamento di quello che doveva sembrare un materiale magico. “Puoi pensarlo come un evento davvero speciale“, ha detto Nick Overton, archeologo dell’Università di Manchester in Inghilterra.
Overton è l’autore principale di uno studio pubblicato che descrive la scoperta di oltre 300 di questi frammenti di cristallo di quarzo in un sito cerimoniale di 6.000 anni a Dorstone Hill nell’Inghilterra occidentale, a circa un miglio (1,6 chilometri) a sud del monumento noto come Arthur’s Stone. Oltre ad essere quasi trasparenti come l’acqua, molti dei frammenti di cristallo sono prismatici, dividendo la luce bianca in uno spettro arcobaleno visibile. Il cristallo di quarzo è anche triboluminescente – cioè, emette lampi di luce quando viene colpito – e quella proprietà peculiare deve aver migliorato il processo di rottura dei cristalli in frammenti più piccoli, “Se colpisci due di questi cristalli insieme, emettono piccoli lampi di luce bluastra, il che è davvero affascinante“, ha spiegato Overton. “Deve essere stata un’esperienza avvincente: il materiale è piuttosto raro e abbastanza distintivo in questo periodo in cui non c’è vetro e nessun altro materiale solido trasparente“. Gli archeologi pensano che le antiche strutture di Dorstone Hill e Arthur’s Stone facessero parte di un primo paesaggio cerimoniale neolitico, o Nuova Età della Pietra, costruito 1.000 anni prima di Stonehenge, che fu costruito circa 5.000 anni fa sulla pianura di Salisbury, a circa 80 miglia a sud-est.
