Una mano di bronzo di 2.100 anni fa ha rivelato rare prove di una misteriosa lingua antica, con i ricercatori che hanno stabilito che l’iscrizione è l’esempio più antico e più lungo di Vasconico fino ad oggi.
Un team di ricercatori ha analizzato il manufatto, trovato nel sito di una fortezza dell’età del ferro conosciuta come Irulegi in Navarra, nel nord della Spagna, per uno studio appena pubblicato sulla rivista Antiquity – e ha anche suggerito che le parole scritte su di esso potrebbero essere collegate al moderno- giorno basco. Il vasconico era parlato da un popolo preromano noto come Vascones, che un tempo abitava i Pirenei occidentali in un’area che corrisponde principalmente all’odierna Navarra, così come a parti delle regioni spagnole di La Rioja e Aragona. Ed essendo uno dei pochi esempi conosciuti, l’iscrizione offre spunti affascinanti su una delle lingue antiche meno comprese d’Europa. La mano di bronzo trovata nel sito della fortezza di Irulegi in Navarra, Spagna. Il manufatto, che risale a circa 2.100 anni fa, presenta un’iscrizione in una rara lingua antica, ha scoperto uno studio. Il forte di Irulegi si trova sulla sommità del picco omonimo ai piedi dei Pirenei, una catena montuosa a cavallo del confine tra Francia e Spagna. “La sua lunga sequenza di occupazione e l’eccellente stato di conservazione ne fanno uno degli insediamenti fortificati più significativi dei Pirenei occidentali”, hanno scritto gli autori dello studio. Tuttavia, le colline pedemontane della Navarra hanno ricevuto finora poca attenzione archeologica e le società dell’età del ferro di questa zona rimangono poco conosciute. “In particolare, al di là delle conoscenze della letteratura del periodo romano, si sa molto poco sulla lingua, la scrittura, l’identità e le credenze di queste comunità vasconiche pre-romane”, hanno aggiunto i ricercatori. Con relativamente pochi esempi di scrittura preromana recuperati nei territori un tempo abitati dai Vascones, ciò ha precedentemente portato a supporre che questo gruppo fosse una società prealfabetizzata. Ma i risultati dell’ultimo studio aiutano a sfidare questa visione, fornendo supporto alla crescente consapevolezza che gli antichi Vasconi conoscevano e utilizzavano la scrittura, almeno in una certa misura. I ricercatori hanno condotto un’analisi linguistica dettagliata della scrittura sulla mano, scoprendo che potrebbe essere correlata alla lingua basca, parlata prevalentemente in una regione all’estremità occidentale dei Pirenei su entrambi i lati del confine tra Spagna e Francia.
Il basco, o euskara, è considerato dai linguisti una lingua isolata, nel senso che non ha collegamenti diretti con nessun’altra famiglia linguistica conosciuta. In effetti, è l’ultimo discendente sopravvissuto delle lingue “paleoeuropee”. Questi sono antecedenti alle lingue indoeuropee portate nel continente dai migranti provenienti dalla steppa eurasiatica durante l’età del bronzo, che oggi sono dominanti nella regione. Nel corso dei secoli sono state avanzate diverse ipotesi per spiegare l’origine del basco, ma non sono stati stabiliti in modo definitivo collegamenti con altre lingue. Forse l’unica idea plausibile avanzata fino ad oggi collega il basco alla lingua aquitana parlata nel sud-ovest della Francia.
La mano di bronzo, che secondo i ricercatori riporta un’iscrizione nell’antica lingua vasconica. Questa lingua potrebbe avere collegamenti con il basco moderno, ha suggerito uno studio. Anche se saranno necessarie molte più ricerche per collegare la scrittura trovata sulla mano di bronzo al basco, l’iscrizione fornisce prove allettanti di un potenziale collegamento. I ricercatori suggeriscono che la prima parola potrebbe essere scritta nell’alfabeto latino come “sorioneku” o “sorioneke”, entrambi i quali hanno una somiglianza con la parola basca “zorioneko”, che significa “di buona fortuna”. La mano di bronzo è stata ritrovata nel sito della fortezza, che si trova sulla sommità di una montagna nei Pirenei occidentali. “La scoperta della Mano di Irulegi ha aperto un nuovo orizzonte per svelare la storia dietro la lingua più enigmatica ancora viva in Europa: la lingua basca”, dice Mikel Edeso Egia della Aranzadi Science Society, un’organizzazione no-profit con sede nel basco spagnolo. regione che ha coordinato il gruppo di ricerca – si legge in un comunicato stampa. “La scoperta di questo oggetto eccezionale ha portato progressi significativi nel mondo archeologico e linguistico. Ma ha anche aperto a nuove domande.” La somiglianza con la parola basca per buona fortuna si adatta anche al luogo della scoperta del manufatto – nel 2021, con la scritta avvistata l’anno successivo – all’ingresso di un edificio domestico al centro della fortezza. Ciò, insieme all’iscrizione, indica che la mano di bronzo era un oggetto importante per gli abitanti dell’insediamento. I ricercatori suggeriscono che potrebbe essere stato appeso fuori dall’ingresso di una proprietà come portafortuna o come dedica a una divinità preromana. Un’illustrazione che mostra come e dove probabilmente veniva esposta la mano di bronzo. I ricercatori ritengono che potrebbe essere servito come portafortuna o essere dedicato a una divinità preromana. “La mano Irulegi deve essere considerata come un elemento ben integrato nel contesto culturale dell’insediamento”, ha affermato l’autore principale dello studio, Mattin Aiestaran dell’Università dei Paesi Baschi. “La mano avrebbe avuto una funzione rituale, sia per attirare buona fortuna o come offerta a un dio indigeno o a una dea della fortuna.” Aiestaran ha aggiunto che la mancanza di testi comparativi rende difficile, attualmente, dimostrare un legame diretto tra la lingua vasconica parlata a Irulegi e l’attuale basco. Ma l’iscrizione sulla mano suggerisce che altre lingue strettamente imparentate potrebbero essere persistite almeno fino all’arrivo dei romani nella regione, secondo i ricercatori.
