Molto probabilmente si è trattato di un frammento di una cometa.
Un meteorite ha attraversato il cielo del Portogallo questo sabato sera illuminandolo di una suggestiva colorazione blu. La Protezione civile lusitana ha effettuato delle ricerche durante la notte, ma non ha trovato tracce dei detriti spaziali, perché l’oggetto potrebbe essere precipitato nell’Oceano Atlantico. Per l’astronomo Josep María Trigo, intervistato dal sito El Pais: “era una roccia che potrebbe essere di circa 20 o 30 centimetri e ha toccato l’atmosfera [terrestre] con una traiettoria molto bassa”.
Sui social molti video mostrano il momento esatto in cui la meteora esplode nel cielo portoghese, con registrazioni che ricordano l’arrivo di Thor sulla Terra in un film Marvel. Il profilo dell’organizzazione spagnola Bólides and Meteorites Research Network (SPMN) ha pubblicato una GIF su X (ex Twitter ) che mostra le immagini dell’evento registrato alle 22:46 (ora locale). L’Agenzia spaziale portoghese, in contatto con l’ESA (Agenzia spaziale europea), ha dichiarato che i dati del monitoraggio della caduta consentono di concludere che il meteorite potrebbe essere effettivamente caduto nell’Atlantico (nel caso si fosse frammentato in cielo si tratterebbe di una meteora). A dare origine al bolide è stato un frammento di una cometa che sfrecciava a una velocità di 161.000 chilometri orari. L’osservatorio astronomico di Calar Alto, in Spagna, ha evidenziato che la traiettoria del bolide si è sviluppata per 450 chilometri, con un inizio a 122 chilometri di quota sopra Cáceres e una fine a 54 chilometri di altezza sopra l’Oceano Altantico al largo di Oporto.
L’origine della colorazione blu
Le meteore possono apparire blu per diverse ragioni, legate principalmente alla composizione chimica del materiale che brucia durante l’entrata nell’atmosfera terrestre e alla temperatura del plasma che si forma.
- Composizione chimica: Quando una meteora entra nell’atmosfera terrestre, il calore estremo causato dalla frizione con l’aria provoca la vaporizzazione e la ionizzazione dei materiali che la compongono. Diversi elementi chimici emettono luce di colori differenti quando vengono riscaldati. In particolare:
- Il magnesio e il calcio, che sono comuni nelle meteore, possono emettere luce blu-verde.
- Se c’è una significativa quantità di ferro, anche questo può contribuire all’emissione di luce blu-verde.
- Temperatura del plasma: Il colore della luce emessa da una meteora può anche dipendere dalla temperatura del plasma che si forma attorno ad essa mentre brucia nell’atmosfera. Temperature molto elevate possono produrre una luce blu-bianca, simile a quella delle fiamme molto calde.
- Effetti atmosferici: La composizione dell’atmosfera terrestre può influenzare la percezione del colore di una meteora. L’interazione tra il plasma della meteora e i gas atmosferici può modificare la lunghezza d’onda della luce emessa, rendendo alcuni colori più prominenti.
Quindi, se una meteora appare blu, è probabile che la sua composizione chimica e le condizioni di combustione producano principalmente luce in quella parte dello spettro visibile.
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