La transizione energetica americana si è scontrata con un ostacolo imprevisto: la paura. Jacob Elkin, ricercatore presso il Sabin Center for Climate Change Law della Columbia University, ha documentato un aumento vertiginoso di ordinanze locali che proibiscono l’installazione di nuovi parchi solari. Non si tratta di limiti tecnici, ma di una reazione politica a preoccupazioni mediche prive di fondamento. Il fenomeno è radicato nel dubbio. In comunità come la contea di Page, in Virginia, o in diverse aree dell’Ohio, i divieti sono stati introdotti dopo che i residenti hanno sollevato allarmi su presunte radiazioni nocive e sul rischio che i pannelli possano rilasciare sostanze chimiche cancerogene nel terreno. Nonostante le rassicurazioni degli esperti, queste teorie hanno guadagnato terreno, trasformando la pianificazione urbanistica in un campo di battaglia ideologico.
Le moratorie non sono incidenti isolati. Il rapporto della Columbia evidenzia come le fake news sulla salute vengano spesso usate come scudo per proteggere il valore estetico dei terreni o lo stile di vita rurale. Tuttavia, l’effetto concreto è la paralisi: i regolamenti locali stanno diventando così restrittivi da rendere impossibile il raggiungimento degli obiettivi nazionali sulla riduzione delle emissioni. Gli scienziati ribadiscono che i moduli fotovoltaici sono composti da materiali solidi e inerti, progettati per resistere agli agenti atmosferici senza disperdere tossine. Eppure, il timore del “nuovo” e la sfiducia nelle istituzioni scientifiche stanno spingendo molte amministrazioni a scegliere la sicurezza del carbone o del gas, rifiutando una tecnologia sicura per difendersi da pericoli inesistenti.
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