Se scattare una foto con due satelliti in primo piano è una rarità figuriamoci uno scatto con ben tre lune. E’ quello che ha appena realizzato la sonda Cassini in orbita intorno a Saturno. L’immagine realizzata il 3 dicembre scorso, ritrae Encelado, Mimas e Teti insieme agli anelli di Saturno. Insomma un vero e proprio unicum nella storia dell’esplorazione spaziale. La foto è stata realizzata da una distanza di 1,35 milioni di chilometri dal satellite Encelado ed 1,9 da Teti mentre Mimas è a “soli” 1,7 milioni di chilometri dalla sonda della Nasa.
Saturno: Encelado, Teti e Mimas nella foto di Cassini Fonte: Nasa
E’ Teti l’unica ad apparire al di sopra degli anelli di Saturno. Si tratta di un satellite interamente ghiacciato con una composizione superficiale molto simile a Dione e Rea, altre piccole lune del “Signore degli Anelli”. L’elemento che ricopre il piccolo corpo celeste è il ghiaccio d’acqua che dona alla superficie una colorazione bianca con numerosi crateri. Encelado è il “secondo” in ordine di altezza, posizionato nella foto poco al di sotto degli anelli di Saturno. E’ il satellite che riflette il 100% della luce solare; un fenomeno che lo rende tra i corpi celesti più luminosi del Sistema Solare. Mimas, il più in basso nell’immagine, è una luna con un diametro di soli 396 chilometri ed è il satellite posizionato nell’orbita più interna.
