Una storica d’arte israeliana ha rinvenuto un bellissimo esempio di arte Paleocristiana nel deserto del Negev.
Una rappresentazione estremamente rara di Gesù dell’era paleocristiana è stata trovata nelle rovine di Shivta, grande villaggio agricolo bizantino nel cuore del deserto israeliano del Negev. “Il suo volto è proprio lì, ci guarda”, afferma la dottoressa Emma Maayan-Fanar, la storica dell’arte che finalmente ha notato il dipinto murale un secolo dopo che è stato scoperto. Shivta si trova nel cuore del Negev, a circa 40 chilometri a sud-ovest di Be’er Sheva. Il villaggio fu fondato nel II secolo e sopravvisse per circa 650 anni, prima di essere abbandonato nel primo periodo islamico.
In contrasto con l’immagine occidentale di Gesù con i capelli lunghi fluenti e, a volte, la barba, il dipinto Shivta lo mostra in stile orientale con capelli ricci corti, una faccia lunga e un naso allungato, spiega Maayan-Fanar. I vangeli non descrivono mai l’aspetto di Gesù. Tutte le raffigurazioni di lui sono impressioni di artisti successivi, e mentre le raffigurazioni sopravvissute di Gesù abbondano in vecchi monasteri e chiese altrove, sono quasi inesistenti in Israele.
