La foto di una rara formazione di nuvole che si infrange all’orizzonte come una risacca oceanica è subito diventata virale sui social.
Il fenomeno ondoso era stato visto sopra la cresta dei Monti Bighorn dalla città di Sheridan. È un fenomeno raro noto come instabilità di Kelvin-Helmholtz, dal nome di Lord Kelvin e Hermann von Helmholtz, che hanno studiato la fisica dietro le formazioni. Si verifica quando due strati d’aria si muovono a velocità diverse, con lo strato superiore che si muove più velocemente e raccoglie lo strato inferiore. La signora Gordon, che ha scattato la foto ha dichiarato: “È stato incredibile. Non avevo mai visto qualcosa del genere”.
È possibile che le montagne abbiano contribuito alla formazione”, spiega il Center for Science Education. “Dopo che il vento si alza e supera una barriera, come una montagna, l’aria continua a fluire attraverso l’atmosfera in uno schema ondulatorio“. I complessi schemi di evaporazione e condensazione creano le cime ricoperte e gli avvallamenti senza nuvole delle onde. Queste nuvole si formano quando c’è una differenza nella velocità o nella direzione del vento tra due correnti di vento nell’atmosfera. Conosciute anche come nuvole fluctus, sono viste come una possibile ispirazione per il dipinto di Van Gogh la Notte stellata.
