Scopriamolo insieme.
Circa 5 miliardi di anni fa, il nostro Sole ha iniziato a trasformare l’idrogeno in elio nel suo nucleo per diventare una stella a tutti gli effetti. Questo piccolo Sole era circondato da un disco di materiale, principalmente idrogeno dalla nebulosa aveva formato, ma c’erano anche molecole più complesse. Le interazioni in questo disco hanno prodotto grani ghiacciati e polverosi che sono cresciuti e hanno interagito con altri. Anche pezzi gassosi di questo disco potrebbero essersi separati dal resto. E da questo caos agitato sono emersi i pianeti.
Qual è il pianeta più antico del Sistema Solare?
Il primo a formarsi, forse entro i primi 3 milioni di anni del Sistema Solare, è Giove. Giove è così grande che ha una massa di 318 terre. Infatti, il baricentro tra Giove e il Sole – il punto attorno al quale Giove orbita attorno al Sole – non è il centro del Sole, ma appena fuori dalla sua superficie. Quindi Giove non orbita nemmeno esattamente attorno al Sole. Sulla scia di Giove, anche Saturno iniziò a crescere seguito da Nettuno e Urano. Sebbene nel momento in cui gli ultimi due fossero già sulla buona strada, Giove e Saturno avevano già assorbito gran parte del gas nel Sistema Solare esterno. Sebbene abbia lune attive come Europa, Io e Ganimede , la sua luna Callisto ha la superficie più antica del Sistema Solare. Durante questo periodo, nel Sistema Solare interno, quattro pianeti rocciosi e un pianeta nano stavano emergendo. Il protopianeta roccioso ha impiegato molto più tempo per emergere, forse più vicino a 100 milioni di anni , poiché dipendeva dalle collisioni tra corpi rocciosi. Di solito, le età dei corpi astronomici solidi vengono stimate utilizzando il numero di crateri sulla loro superficie, ma gli oggetti celesti in cui la superficie cambia è più complicato.
Qual è il pianeta più giovane del Sistema Solare?
Quindi, mentre Giove è il più antico in base ai modelli di formazione, non è così facile trovare il più giovane. Tra i più giovani abbiamo la Terra e Urano. La ragione per cui questi mondi emergono come i più giovani ha a che fare con il fatto che entrambi hanno subito enormi collisioni. La Terra primordiale probabilmente entrò in collisione con Theia, un planetoide delle dimensioni di Marte, e da quel drammatico evento si formò la Luna . È successo circa 4,5 miliardi di anni fa. La Luna ha impiegato circa 200 milioni di anni per solidificarsi. La Terra aveva bisogno di un po’ più di tempo per diventare quello che è oggi, con la formazione di oceani e placche tettoniche, quest’ultime forse già 3,6 miliardi di anni fa . Tra 3 e 4 miliardi di anni fa, Urano entrò in collisione con un mondo delle dimensioni della Terra che ne sconvolse l’interno, lo fece girare su un fianco e creò uno strano campo magnetico. Quindi, quando si tratta di quale sia il pianeta più giovane, dobbiamo davvero definire esattamente cosa intendiamo per giungere a una solida conclusione. Senza contare che la definizione di pianeta può facilmente diventare limitante e controversa, basti pensare al piccolo Plutone.
