Il Romeyka, antica varietà della lingua greca, rischia l’estinzione nonostante gli sforzi per preservarla. La Prof. Sitaridou lancia una piattaforma di Crowdsourcing per salvare questa lingua unica.
Una varietà millenaria della lingua greca, il Romeyka, ha resistito fino al XXI secolo, nonostante le previsioni avverse. Tuttavia, i ricercatori avvertono che potrebbe essere l’ultima occasione per preservare questo tesoro linguistico dalla scomparsa.
Il Romeyka è parlato da poche migliaia di nativi che risiedono nei villaggi montani della regione di Trabzon, lungo la costa del Mar Nero, nel nord-est della Turchia. Questa lingua antica non dispone di un sistema di scrittura e viene trasmessa oralmente di generazione in generazione.
Si tratta di un retaggio vivente dell’epoca in cui la presenza greca era forte sul Mar Nero durante l’antichità e i primi secoli del Medioevo. Mentre la regione subiva l’influenza dell’Islam e dell’Impero Ottomano, la maggior parte della popolazione passò gradualmente al turco. Tuttavia, nelle zone isolate intorno a Trabzon, frammenti dell’antica lingua greca riuscirono a sopravvivere tra alcune comunità musulmane.
La conversione all’Islam in Asia Minore portava di solito a un cambiamento linguistico verso il turco, ma le comunità nelle valli mantennero il Romeyka. Queste comunità, a causa dell’islamizzazione, conservarono alcune caratteristiche arcaiche, mentre quelle di lingua greca rimaste cristiane si avvicinarono di più al greco moderno, soprattutto grazie all’ampia istruzione in greco nel XIX e XX secolo, come ha spiegato la Professoressa Ioanna Sitaridou, docente di spagnolo e linguistica storica all’Università di Cambridge.
Il Romeyka presenta notevoli differenze rispetto al greco moderno e conserva alcune peculiarità che risalgono direttamente alla lingua greca arcaica usata nell’era ellenistica. Una di queste caratteristiche è l’uso degli infiniti, una forma verbale che può fungere da sostantivo, aggettivo o avverbio. Questo aspetto linguistico, presente nel greco antico, è ancora utilizzato nel Romeyka, a differenza di tutti gli altri dialetti e varianti greche attuali.
La Professoressa Sitaridou ha trascorso gli ultimi 16 anni studiando il Romeyka, con l’obiettivo di approfondirne la comprensione e preservarlo dall’oblio. Parte di questo periodo è stata vissuta nella regione di Trabzon insieme ai locutori nativi.
Nonostante la longevità della lingua, c’è preoccupazione che possa essere spinta verso l’estinzione. La maggior parte dei parlanti a Trabzon ha più di 65 anni e sempre meno giovani stanno apprendendo il Romeyka, lasciando incerto se sopravviverà un’altra trasmissione intergenerazionale.
Il Romeyka è anche soggetto a stigma socio-culturale, com’è spesso il caso delle lingue minoritarie. Il nazionalismo turco preferirebbe la scomparsa del greco parlato all’interno dei confini nazionali, mentre alcuni settori in Grecia considerano il Romeyka una forma “contaminata” della loro lingua madre, distante dalla visione di un’identità nazionale unificata.
Come parte degli sforzi per salvare questa lingua in pericolo, la Professoressa Sitaridou ha lanciato una nuova piattaforma di Crowdsourcing Romeyka, che consente al pubblico di caricare registrazioni audio del Romeyka parlato. Questo approccio di crowdsourcing linguistico aiuta i parlanti a creare un archivio di dati parlanti per le lingue in pericolo, permettendo ai ricercatori di documentarle e motivando i locutori a valorizzare il proprio patrimonio linguistico.
Creare un monumento permanente della loro lingua potrebbe aiutare i parlanti a ottenere il riconoscimento della propria identità da parte di individui al di fuori della loro comunità linguistica, ha spiegato la Professoressa Sitaridou.
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