Gli scienziati stanno considerando le opzioni secondo cui la colorazione aiuterebbe l’insetto nella comunicazione o come mimetizzazione.
Una formica di colore blu è stata scoperta nel distretto di East Siang, nello stato dell’Arunachal Pradesh, nell’India nordorientale. La nuova specie appartiene al raro genere “Paraparatrechina” ed è stata catalogata come “Paraparatrechina neela”. La parola “neela” nella maggior parte delle lingue del paese significa blu, riferisce PenSoft. La scoperta è avvenuta in un buco in un albero mentre un team di ricercatori stava documentando la biodiversità della regione, più di un secolo dopo la ricerca condotta da un gruppo di scienziati che accompagnarono la spedizione militare punitiva “Abhor” nel 1911-1912 contro gli indigeni della valle del Siang, secondo la rete locale NDTV. Paraparatrechina neela è una piccola formica lunga meno di 2 mm e la sua colorazione del corpo è prevalentemente blu metallizzato, ad eccezione delle antenne, delle mandibole e delle zampe. La testa ha forma subtriangolare, con grandi occhi e la mascella inferiore dotata di cinque denti.
Proprio il colore blu metallizzato è ciò che distingue P. neela da qualsiasi altra specie del suo genere, secondo la descrizione scientifica della formica pubblicata sulla rivista ZooKeys. La scoperta di Paraparatrechina neela conferma la biodiversità unica dell’Himalaya orientale e la sua colorazione blu solleva interrogativi intriganti sul suo scopo. Gli scienziati considerano le opzioni secondo cui la colorazione potrebbe aiutare l’insetto nella comunicazione, nel camuffamento o in altre interazioni ecologiche.
