La gigante rossa Antares mai così ”vicina” grazie ad un’immagine realizzata dai ricercatori dell’Università Cattolica del Nord in Cile ed al Very Large Telescope. Un traguardo davvero importante. Antares rappresenta, infatti, una delle stelle più celebri del Firmamento. Si tratta di una supergigante rossa relativamente fredda con una colorazione rossa e facilmente osservabile dalla Terra, verso la costellazione dello Scorpione.
Antares: la gigante rossa ripresa in una sensazionale foto
Un corpo celeste giunto ormai alla fine del ciclo vitale e pronto ad esplodere. La stella, ripresa con un dettaglio senza precedenti, ha mostrato un’atmosfera turbolenta ed una velocità davvero elevata. Le stelle come Antares presentano inizialmente una massa compresa tra le nove e le quaranta volte quella del Sole. Giunte alla fine del ciclo vitale questi enormi corpi celesti crescono a dismisura trasformandosi in gigante rossa con una forte luminosità, ma una bassa densità. La massa attuale di Antares è pari a dodici volte quella del Sole con un diametro superiore di ben settecento volte. Ma la stella ha perso già buona parte della sua massa di materia, un processo tipico delle stelle giunte alla fine della loro esistenza. Attraverso il Vlt si è riusciti anche ad identificare i moti dei gas, un passo importante per comprendere l’origine delle turbolenze delle giganti rosse.
