È la galassia lenticolare NGC 6684, che non ha strisce di polvere scura come si vede intorno ad altre galassie, contribuendo al suo aspetto spettrale.
Il telescopio spaziale Hubble, gestito congiuntamente dalla NASA e dall’Agenzia spaziale europea (ESA), è riuscito a catturare la galassia NGC 6684, che si trova a 44 milioni di anni luce dalla Terra, nella costellazione di Pavone. L’ESA ha spiegato che NGC 6684 è considerata una galassia lenticolare, perché ha la forma di una ”lente”. Questo tipo di galassie sono caratterizzate dall’avere un grande disco di polvere e gas, ma con la particolarità che mancano di bracci a spirale prominenti, come quelli della galassia di Andromeda. Secondo la classificazione delle strutture galattiche di Edwin Hubble, le galassie lenticolari occupano una posizione intermedia nell’evoluzione tra le galassie a spirale e quelle ellittiche. L’ESA ha spiegato come la luce diffusa emessa da queste galassie conferisca loro il loro particolare aspetto spettrale. Nel caso di NGC 6684, è stato spiegato che questa galassia non presenta linee di polvere scure come quelle osservate attorno ad altre galassie, il che contribuisce al suo aspetto spettrale. Nella nuova immagine di Hubble, NGC 6684 è mostrato al centro dell’immagine. Questa galassia lenticolare, inoltre, è composta da luce morbida e diffusa, è circondata da un alone grigio fumo.
I ricercatori dell’ESA hanno commentato che i recenti dati raccolti da NGC 6684 provengono dallo studio dell’universo vicino chiamato “All Known Nearby Galaxies”. Questa ricerca ha lo scopo di analizzare galassie non osservate da Hubble a una distanza di 32,6 milioni di anni luce. A loro volta, hanno spiegato che le osservazioni sono state ottenute da uno strumento a bordo di Hubble, noto come Advanced Camera for Surveys (ACS), che ha sostituito la Weak Object Camera durante la missione di manutenzione 3B, effettuata nel marzo 2002 .
