Le telecamere hanno registrato filmati nei canali rosso, blu, verde e UV simultaneamente, con un software liberamente disponibile che elaborava il filmato grezzo e lo convertiva in diversi tipi di “visione animale”, mostrandoci come api, uccelli, topi e cani potrebbero vedere il mondo.
Gli scienziati hanno combinato un nuovo sistema di telecamere con un software open source per generare straordinari video clip del mondo come lo vedono diversi animali, compresi i colori specifici che percepiscono. Dai rossi più intensi alle strisce ultraviolette, il filmato mostra varie ambientazioni dentro e intorno a un giardino, con alcuni colori accentuati e altri attenuati a seconda della visione dell’animale che viene emulata. Gli scienziati hanno pubblicato un totale di 12 video che mostrano come vedono il mondo gli uccelli, le api, i topi e i cani. Per produrre i video, i ricercatori hanno installato delle telecamere per catturare filmati grezzi e successivamente hanno applicato un software di post-elaborazione per prevedere i colori percepiti in diverse specie. Questo metodo, che hanno delineato in un articolo pubblicato il 23 gennaio sulla rivista PLOS Biology , è accurato al 92% sulla base di test rispetto alle tecniche di spettrofotometria convenzionali. “Siamo stati a lungo affascinati dal modo in cui gli animali vedono il mondo”, ha detto in una nota Daniel Hanley , autore senior dello studio e assistente professore di biologia alla George Mason University in Virginia . “Le moderne tecniche di ecologia sensoriale ci permettono di dedurre come le scene statiche potrebbero apparire a un animale; tuttavia, gli animali spesso prendono decisioni cruciali su bersagli in movimento (ad esempio, rilevando prodotti alimentari, valutando l’esibizione di un potenziale compagno, ecc.). Qui, presentiamo strumenti hardware e software per ecologisti e registi in grado di catturare e visualizzare i colori percepiti dagli animali in movimento.”
La spettrofotometria, ad esempio, funziona utilizzando la luce riflessa dagli oggetti per stimare ciò che captano i fotorecettori degli animali. Finora questi metodi hanno prodotto solo immagini fisse, non possono dedurre informazioni spaziali e richiedono molto tempo, hanno detto gli scienziati. Nel frattempo, la fotografia multispettrale, che si basa sullo scattare una serie di foto in diverse gamme di lunghezze d’onda, baratta la precisione con maggiori informazioni spaziali, ma questo metodo funziona solo su oggetti immobili. Per aggirare queste limitazioni, i ricercatori hanno creato questo nuovo sistema acquisendo fotocamere Sony a6400 disponibili in commercio e configurandole per registrare simultaneamente in quattro canali di colore: rosso, verde, blu e ultravioletto. Successivamente, hanno fissato le fotocamere a una struttura stampata in 3D, comprendente vari pezzi di attrezzatura fotografica, tra cui una gabbia modulare, supporti per uno specchio divisore di raggio e deflettori a cono (che riducono al minimo la dispersione di luce verso la fotocamera). Questo è stato il primo passo di un processo iniziato con l’acquisizione di filmati grezzi e terminato con il rendering delle clip finite. Per rendere il video con i colori percepiti dagli animali, i ricercatori hanno applicato il software video2vision – una serie di funzioni di trasformazione – al filmato grezzo. Quindi, hanno elaborato i dati in “unità percettive”, simili a filtri fotografici, e hanno perfezionato ciascuno di essi in base alla nostra conoscenza esistente dei fotorecettori delle rispettive specie per prevedere con precisione ciò che ciascun animale potrebbe vedere. Scienziati e registi che studiano gli animali possono utilizzare questa configurazione per catturare ed elaborare i propri filmati, hanno detto i ricercatori. In particolare, guardare filmati con questi filtri per la visione degli animali applicati può dirci di più su come particolari specie interagiscono con il loro ambiente e rispondono agli stimoli.
