Una luccicante collezione di antichi gioielli d’oro è stata scoperta in un’antica grotta sepolcrale vicino a Gerusalemme. Decorati con il simbolo della dea romana Luna, i gioielli di 1.800 anni avevano lo scopo di allontanare gli spiriti maligni e fornire protezione ad una giovane ragazza nell’aldilà. I bellissimi oggetti sono stati scoperti per la prima volta oltre 50 anni fa, ma i risultati dello scavo non sono mai stati pubblicati. Ora saranno esposti al pubblico per la prima volta in occasione dell’48° Congresso archeologico di Gerusalemme, organizzato dall’Autorità israeliana per le antichità, dalla Società per l’esplorazione israeliana e dall’Associazione archeologica israeliana. Il lotto comprende orecchini in oro, una forcina, un ciondolo in oro, perline in oro, perline in corniola e una perla in vetro. Furono trovati per la prima volta nel 1971 all’interno di una bara di piombo in un luogo di sepoltura di epoca romana sul Monte Scopus, una montagna nel nord-est di Gerusalemme. Sembra che i raffinati oggetti siano stati collocati accanto ai resti di una giovane ragazza dai suoi parenti o che sia stata semplicemente sepolta con indosso i gioielli.
“La sepoltura dei gioielli insieme alla ragazza è commovente. Si può immaginare che i loro genitori o parenti si siano separati dalla ragazza, adornati con i gioielli, o possibilmente sdraiati al suo fianco, e pensando alla protezione che i gioielli fornivano nel mondo a venire. Questa è una situazione molto umana, e tutti possono identificarsi con la necessità di proteggere la propria prole, qualunque sia la cultura o il periodo“, ha dichiarato Eli Escusido, direttore dell’Autorità israeliana per le antichità. I gioielli rappresentano un’istantanea di un’epoca in cui questa parte del mondo era governata dall’Impero Romano. Per poco più di un secolo, tra il 6 d.C. e il 132 d.C., quest’area fu conosciuta come la provincia romana della Giudea. È in particolare il periodo che ha visto la vita di Gesù, così come la sua crocifissione, e l’emergere del cristianesimo. Mentre il dominio romano ebbe una fine sanguinosa e turbolenta, la cultura lasciò la sua influenza, come testimoniano questi gioielli. Alcune delle reliquie – come la catena con pendente a lunula – presentano i simboli di Luna, la dea lunare romana spesso raffigurata come la controparte femminile di Sol, la personificazione romana del Sole. L’ambientazione storica della sepoltura indica che questo potrebbe essere stato il luogo di sepoltura dei nuovi arrivati in città che erano arrivati da altre parti dell’Impero Romano, conservando ancora le loro credenze “pagane” non ebraiche. Non è chiaro se seppellire questi oggetti avesse un profondo significato personale per la famiglia. Tuttavia, i ricercatori ritengono che sia probabile che i gioielli siano stati seppelliti accanto a loro per proteggerli dagli spiriti maligni. “Questi gioielli sono molto conosciuti nel mondo romano e sono caratteristici delle sepolture di giovani ragazze, forse fornivano una prova delle persone che furono sepolte in questi siti. La tarda Gerusalemme romana”, hanno aggiunto i ricercatori, ribattezzata Aelia Capitolina, aveva una popolazione mista che raggiunse la città dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme e l’evacuazione della popolazione ebraica“. “Persone provenienti da diverse parti dell’Impero Romano si stabilirono in città, portando con sé un diverso insieme di valori, credenze e rituali. Il culto pagano della nuova popolazione della città era ricco e vario, hanno concluso gli esperti, e comprendeva dèi e dee, tra cui il culto della dea della luna Luna”.
