Alcuni operai edili nel 1872 durante uno scavo trovarono un manufatto a forma di uovo. Chiamata la “Pietra Misteriosa”, è una delle reliquie più curiose e meno conosciute del New Hampshire .
Per oltre cento anni archeologi dilettanti e professionisti hanno speculato sull’origine di questo strano oggetto senza trovare risposte chiare. Il misterioso uovo di pietra pesa 510 grammi, è lungo circa 10,2 cm, spesso 6,4 cm. La pietra è un tipo di quarzite , derivata dall’arenaria, o milonite, una roccia a grana fine formata dal trasferimento di strati rocciosi lungo le faglie. Andando oltre il suo particolare aspetto, la pietra presenta delle insolite incisioni che vanno da simboli che ricordano un essere umano a simboli astronomici. Ci sono delle frecce, una spiga di grano, una luna. Al di sotto di un cerchio ci sono tre figure; uno dei quali sembra una zampa di cervo, insieme a una specie di animale con grandi orecchie. Il terzo un ovale e un volto umano. Il viso è infossato con un naso che non si solleva sopra la superficie dell’uovo e labbra che sembrano conferire all’immagine una sorta di espressione decisa. Fu Seneca A. Ladd, un uomo d’affari locale, ad assumere gli operai per scavare il palo della recinzione a cui è attribuita la scoperta di questo intrigante manufatto. Articoli di giornali dimostrano come Ladd avesse nel 1872 l’uovo e nel 1892 quando morì, sua figlia lo diede alla New Hampshire Historical Society nella capitale dello stato di Concord. Gli storici si sono chiesti da anni quale potesse essere lo scopo di questo manufatto. Le interpretazioni sono tante. Nel novembre del 1872, The American Naturalist suggerì, nel 1872, che l’uovo avrebeb potuto commemorare una sorta di patto fatto tra tribù ma questa ipotesi non resse a lungo. Altri hanno ipotizzato si trattasse di uno strumento antico di qualche genere di origine celtica o Inuit. Secondo il Greenfield Recorder, questa pietra “ veniva riscaldata e usata per donne incinte dalle ostetriche per rilassare i muscoli durante i parti difficili”. La studiosa Graveline affermò come questo oggetto potesse essere usato da una ostetrica nativa americana per aiutare la madre a “partorire una persona che divenne un venerato leader spirituale o governativo di entrambi i sessi”. Crede anche che si trattasse di un’offerta tombale e se gli operai edili avessero scavato un po’ più a fondo avrebbero trovato delle ossa.
La pietra misteriosa mostra anche un dettaglio interessante: 2 fori praticati alle estremità. I graffi che ci sono nella parte inferiore, potrebbe dirci che la pietra veniva posizionata su di un palo di legno magari, e rimossa. Richard Boisvert, un archeologo statale, afferma: “Ho visto una serie di buchi scavati nella pietra con tecnologia che assoceresti al Nord America preistorico. C’è una certa quantità di irregolarità e questo buco era estremamente regolare ovunque. Ciò che non abbiamo visto erano variazioni coerenti con qualcosa che aveva diverse centinaia di anni”. Boisvert, si lamenta della mancanza di dettagli importanti sul contesto in cui è stata ritrovata la pietra e aggiunge che i fori potrebbero essere stati fatti con utensili moderni piuttosto che dai nativi americani. Ha aggiunto che i fori fossero stati fatti nel corso del 19° secolo, il che significherebbe la manomissione dell’oggetto. Ciò ha portato molti a credere che la misteriosa pietra di Winnipesaukee sia semplicemente una bufala molto elaborata.
