La storica elezione di Papa Leone XIV
In un momento cruciale per la Chiesa Cattolica, Robert Prevost, un missionario e vescovo americano di 69 anni, è stato eletto come nuovo papa, diventando il primo statunitense a ricoprire questo prestigioso ruolo nella storia bimillenaria della Chiesa. Membro dell’Ordine degli Agostiniani, Prevost ha scelto di adottare il nome di Papa Leone XIV. Indossando il tradizionale mantello rosso, si è affacciato al balcone della Basilica di San Pietro, dove ha salutato la folla con un messaggio semplice ma profondo: “La pace sia con voi”. Ha sottolineato l’importanza della pace e del dialogo “senza paura”, richiamando i suoi anni di servizio come missionario in Perù e successivamente come arcivescovo di Chiclayo. “Sono un agostiniano, ma prima di tutto sono un cristiano e un vescovo, quindi possiamo tutti camminare insieme”, ha dichiarato, iniziando il suo discorso in italiano e poi passando allo spagnolo, un gesto che riflette il suo forte legame con l’America Latina. La folla, inizialmente colta da un momento di silenzio, ha poi esploso in un applauso caloroso. Il fumo bianco che si è levato dalla Cappella Sistina ha segnato ufficialmente la sua elezione, mentre le campane delle cattedrali hanno risuonato in tutto il Perù, celebrando un evento storico.
Il significato dell’elezione di Prevost
L’elezione di Prevost ha infranto una tradizione non scritta che aveva visto la Chiesa evitare di scegliere un papa americano, in parte a causa della predominanza politica degli Stati Uniti nel contesto globale. Tuttavia, i legami profondi di Prevost con il Perù e la sua doppia cittadinanza hanno contribuito a dissipare queste preoccupazioni. Nato a Chicago, Prevost si è trasferito in Perù come giovane missionario, dove ha vissuto e lavorato per oltre vent’anni, diventando cittadino peruviano. La sua elezione è interpretata come un simbolo di unione tra il Nord e il Sud America, tra fede e servizio, e tra tradizione e una leadership globale moderna. Prevost ha conseguito una laurea in matematica presso la Villanova University e ha studiato teologia a Chicago, prima di approfondire il diritto canonico a Roma. In seguito, ha insegnato diritto canonico in un seminario a Trujillo, in Perù, contribuendo così alla formazione di nuove generazioni di leader ecclesiastici.
Le reazioni all’elezione di Papa Leone XIV
Papa Francesco aveva riconosciuto da tempo il potenziale di Prevost, tanto che nel 2023 lo ha nominato alla guida del potente ufficio vaticano responsabile delle nomine episcopali a livello globale, una posizione che lo ha reso un candidato di spicco in vista del conclave. La sua nuova carica è stata accolta con entusiasmo sia negli Stati Uniti che in Perù. Il presidente americano Donald Trump ha scritto sui social media, definendo l’elezione di Prevost un “grande onore per il nostro Paese”. “Congratulazioni al cardinale Robert Francis Prevost, appena nominato papa. È un grande onore rendersi conto che è il primo papa americano. Che emozione, e che grande onore per il nostro Paese”, ha scritto Trump, aggiungendo di non vedere l’ora di incontrare Papa Leone XIV. Anche il segretario di Stato americano, Marco Rubio, ha condiviso sentimenti simili, affermando che “gli Stati Uniti non vedono l’ora di approfondire la nostra duratura relazione con la Santa Sede con il primo pontefice americano”.
Il messaggio di speranza del nuovo papa
La presidente peruviana, Dina Boluarte, ha elogiato il nuovo papa, sottolineando il suo impegno verso il popolo peruviano. “Ha scelto di essere uno di noi, di vivere tra di noi e di portare nel suo cuore la fede, la cultura e i sogni di questo Paese”, ha pubblicato sui social media. “Nelle nostre terre ha seminato speranza, camminando accanto a coloro che hanno più bisogno”. A Lima, le campane della cattedrale suonavano a festa e la gente si radunava per celebrare l’elezione. Molti hanno espresso il desiderio di una visita del nuovo papa, come ha dichiarato Isabel Panez, un’insegnante di scuola: “Per noi peruviani, è motivo di orgoglio che questo sia un papa che rappresenta il nostro Paese. Ci piacerebbe che ci visitasse qui in Perù”, ha detto.
La celebrazione globale per Papa Leone XIV
A Roma, la Piazza San Pietro era gremita di persone provenienti da tutto il mondo, pronte a festeggiare, sventolando bandiere e cantando. Gruppi scolastici, pellegrini e giornalisti si trovavano spalla a spalla, in attesa dell’annuncio. “L’attesa è meravigliosa!” ha commentato Priscilla Parlante, una romana presente in piazza. Tuttavia, non tutti condividevano lo stesso favorito. Il reverendo Jan Dominik Bogataj dalla Slovenia ha espresso la sua preferenza per il cardinale Pierbattista Pizzaballa, descrivendolo come un uomo diretto, intelligente e rispettoso, con idee chiare e poca ideologia. Alcuni cardinali si aspettavano un conclave breve, e le loro previsioni si sono rivelate corrette: Papa Leone XIV è stato eletto rapidamente, un chiaro segno di unità tra i cardinali. Il suo predecessore, Papa Francesco, era stato eletto al quinto scrutinio nel 2013. Mentre il grido “Viva il papa!” risuonava nella piazza, i sacerdoti facevano il segno della croce e le suore asciugavano le lacrime di gioia. La Chiesa Cattolica si appresta ora a iniziare un nuovo capitolo, guidata da un uomo che incarna l’unione di due continenti e un impegno profondo per la pace, radicato in una vita dedicata al servizio.
