Astronomia: scoperta la stella con il periodo orbitale più breve attorno al buco nero

Una stella appena scoperta impiega solo quattro anni per viaggiare intorno al buco nero al centro della nostra galassia.

Nelle vicinanze del buco nero al centro della nostra galassia c’è un ammasso densamente popolato di stelle. Questo ammasso, chiamato ammasso S, ospita ben oltre un centinaio di stelle che si differenziano per luminosità e massa. Le stelle S si muovono particolarmente velocemente. “Un membro di spicco, S2, si comporta come una grande persona seduta di fronte a te in un cinema: blocca la tua visione di ciò che è importante”, ha detto il dottor Florian Peissker, autore principale del nuovo studio. “La vista al centro della nostra galassia è quindi spesso oscurata da S2. Tuttavia, in brevi momenti possiamo osservare i dintorni del buco nero centrale”.

Astronomia: scoperta la stella con il periodo orbitale più breve attorno al buco nero.

Attraverso metodi di analisi in continuo perfezionamento, insieme a osservazioni che coprono quasi vent’anni, lo scienziato ha ora identificato senza dubbio una stella che viaggia attorno al buco nero supermassiccio centrale in soli quattro anni. Un totale di cinque telescopi ha osservato la stella, con quattro di questi cinque combinati in un unico grande telescopio per consentire osservazioni ancora più accurate e dettagliate. “Per una stella essere in un’orbita stabile così vicina e veloce nelle vicinanze di un buco nero supermassiccio è stato completamente inaspettato e segna il limite che può essere osservato con i telescopi tradizionali,” ha detto Peissker. Inoltre, la scoperta getta nuova luce sull’origine e l’evoluzione dell’orbita delle stelle in rapido movimento nel cuore della Via Lattea. “L’orbita compatta e di breve periodo di S4716 è piuttosto sconcertante”, ha detto Michael Zajaček, astrofisico dell’Università Masaryk di Brno che è stato coinvolto nello studio. “Le stelle non possono formarsi così facilmente vicino al buco nero. S4716 ha dovuto spostarsi verso l’interno, ad esempio avvicinandosi ad altre stelle e oggetti nell’ammasso S, il che ha causato una significativa riduzione della sua orbita“, ha aggiunto.