Un iceberg nero nel Mare di Labrador
Un pescatore al largo della costa canadese ha avuto l’incredibile opportunità di osservare un fenomeno raro e affascinante: un iceberg di un colore inusuale, nero come la fuliggine, che galleggiava serenamente tra i blocchi di ghiaccio nel Mare di Labrador. Hallur Antoniussen, a bordo del peschereccio Saputi, ha catturato questa visione straordinaria a metà maggio, rimanendo profondamente colpito dalla sua unicità. Nonostante lo stupore, ha avuto la prontezza di condividere l’immagine sui social media, descrivendo l’iceberg come “completamente diverso” da qualsiasi altro avesse mai visto. “Ho osservato iceberg che si sono rovesciati e altri che si sono arenati sulla spiaggia con rocce. Ma questo è un caso a parte. Non è solo il colore nero; ha anche una forma quasi a diamante,” ha raccontato in un’intervista a CBC Radio.
La varietà di colori degli iceberg
Quando si pensa a un iceberg, l’immagine che viene in mente è quella di enormi masse di ghiaccio bianche che fluttuano in acque gelide, talvolta con delicate sfumature di blu pallido o blu-verde. Tuttavia, la realtà è che gli iceberg possono presentare una varietà di colori, compresi toni scuri. Gli iceberg bianchi devono il loro aspetto a milioni di minuscole bolle d’aria intrappolate al loro interno, che disperdono le lunghezze d’onda della luce. Con il passare del tempo, il ghiaccio si compatta, espellendo l’aria e permettendo alla luce di penetrare più in profondità, conferendo al ghiaccio un aspetto trasparente, simile al vetro. In questo processo, le lunghezze d’onda rosse vengono assorbite, mentre quelle blu vengono disperse, dando origine a un aspetto bluastro.
Kipfstuhl et al., J. Geophys. Res. Oceans, 1992
Composizione degli iceberg e loro colori
Tuttavia, gli iceberg non sono composti esclusivamente da acqua congelata. Durante la loro formazione, possono incorporare vari materiali. Ad esempio, gli iceberg che presentano una colorazione verde contengono ossidi di ferro, che conferiscono loro una tonalità gialla; quando questi si mescolano con il ghiaccio blu, il risultato è un iceberg di colore verde. Altri iceberg possono apparire neri o grigio scuro, spesso a causa di detriti o materiali scuri che si attaccano al ghiaccio, talvolta mentre rotolano su superfici scure. Come ha osservato Antoniussen, il suo iceberg nero si distingue nettamente da queste varianti più comuni.
Le teorie sul colore dell’iceberg nero
Secondo il glaciologo Lev Tarasov dell’Università Memorial in Canada, un’ulteriore spiegazione per il colore insolito dell’iceberg potrebbe risiedere nel fatto che esso fosse un tempo parte di un ghiacciaio più grande, che si è staccato e ha fatto il suo ingresso nell’oceano. I ghiacciai, mentre si muovono verso il mare, sollevano e incorporano detriti dal terreno circostante. Tarasov ha notato che in Groenlandia ha osservato blocchi di ghiaccio più piccoli con caratteristiche simili. “Ci vorrebbe un lungo periodo affinché questi detriti si mescolino in modo uniforme, come appare nell’iceberg di Antoniussen, suggerendo che il blocco di ghiaccio sia piuttosto antico, con un’età compresa tra 1.000 e 100.000 anni,” ha dichiarato Tarasov alla CBC.
Possibili origini del colore scuro dell’iceberg
Un’altra possibilità da considerare è che il ghiaccio possa essersi mescolato con fuliggine proveniente da una grande eruzione vulcanica, oppure che la colorazione scura sia il risultato di detriti generati da un impatto meteorico. Tuttavia, la verità su questo iceberg misterioso potrebbe rimanere irrisolta, a meno che non si presenti un altro iceberg simile e che un team di scienziati abbia l’opportunità di studiarlo da vicino. Nel frattempo, non ci resta che sperare di assistere a un altro spettacolo della natura così straordinario.
