I tumori della pelle non melanomatosi (NMSC) rappresentano una delle forme di cancro più comuni a livello globale, con un’incidenza annuale che varia tra i 2-3 milioni di nuovi casi. Negli ultimi anni, si è registrato un aumento preoccupante di queste diagnosi, in particolare tra le popolazioni anziane, che sono più vulnerabili all’esposizione ai raggi solari. Per affrontare questa crescente incidenza, sono state sviluppate tecnologie innovative per il trattamento di queste neoplasie. Tra le nuove opzioni terapeutiche, un approccio recentemente approvato in vari paesi ha mostrato risultati significativi a 12 mesi di follow-up in pazienti affetti da NMSC provenienti da diverse regioni del mondo. È fondamentale sensibilizzare l’opinione pubblica riguardo a questa problematica e promuovere la prevenzione attraverso l’uso di protezioni solari e controlli dermatologici regolari.
Che cos’è il NMSC?
Il NMSC origina dallo strato più superficiale della pelle e si divide principalmente in due categorie: il carcinoma a cellule squamose (SCC) e il carcinoma a cellule basali (BCC). La differenza tra i due tipi è legata alla loro posizione di sviluppo; le cellule squamose si trovano nello strato superiore dell’epidermide, mentre le cellule basali si localizzano nella parte inferiore. Le principali cause di insorgenza del NMSC includono l’esposizione alla luce ultravioletta (UV), sia essa naturale che artificiale. Le lesioni da NMSC tendono a manifestarsi in aree della pelle frequentemente esposte, come il viso, il collo, le orecchie e le spalle. Queste lesioni possono presentarsi in diverse forme e aspetti, e sebbene spesso crescano lentamente, possono risultare dolorose e disfiguranti. È importante notare che le metastasi, ovvero la diffusione del tumore a organi o tessuti distanti, sono relativamente rare nel caso del NMSC, ma la loro presenza può complicare ulteriormente la situazione clinica.
Opzioni di trattamento attuali
Le strategie terapeutiche per il NMSC sono molteplici e la scelta del trattamento più appropriato dipende da vari fattori, tra cui la localizzazione della lesione, eventuali fattori di rischio specifici, trattamenti precedenti e lo stato di salute generale del paziente. Attualmente, la chirurgia rappresenta il gold standard per il trattamento di molte di queste lesioni, poiché consente l’asportazione diretta del tumore. Tuttavia, esistono anche altre opzioni terapeutiche, tra cui la crioterapia, il curettage, l’immunoterapia, i retinoidi sia topici che sistemici, la chemioterapia e la radioterapia. Ognuna di queste modalità presenta vantaggi e svantaggi. Ad esempio, sebbene la chirurgia offra un’alta percentuale di successo, può non essere praticabile in alcuni casi a causa della posizione del tumore o delle condizioni di salute del paziente. Inoltre, gli interventi chirurgici possono risultare traumatici, comportando risultati cosmetici e funzionali indesiderati e richiedendo un lungo periodo di recupero. Le attuali opzioni di radioterapia mostrano tassi di successo elevati, compresi tra il 90 e il 95 percento, ma richiedono più sessioni, il che può risultare stancante e poco pratico per i pazienti. Un approccio emergente che sta guadagnando attenzione è la terapia a base di radioisotopi, che utilizza radioisotopi terapeutici per colpire in modo preciso le cellule tumorali, minimizzando l’esposizione delle cellule sane e riducendo gli effetti collaterali. Tra i trattamenti innovativi per il NMSC, spicca il Rhenium-SCT® (Skin Cancer Therapy), che sfrutta le proprietà terapeutiche dei radioisotopi.
Che cos’è il Rhenium-SCT®?
Il Rhenium-SCT è un metodo di radioterapia a singola sessione che ha dimostrato la sua efficacia nel trattamento di alcuni NMSC nel corso degli anni. Questo approccio utilizza una pasta contenente radioisotopi, in particolare il rhenium-188, che può essere applicata su lesioni di forma complessa. Il rhenium-188 emette radiazioni β che penetrano solo fino a 3 millimetri nella pelle, rendendolo particolarmente adatto per il trattamento di lesioni superficiali in un’unica seduta. Durante la procedura, il medico delinea la lesione, applica una pellicola adesiva sopra l’area interessata e stende la pasta radioattiva sulla pellicola. Il tempo di trattamento varia in base alla profondità della lesione e all’attività applicata, oscillando tra i 20 e i 180 minuti. Al termine della procedura, la pellicola viene rimossa e il paziente può riprendere immediatamente le normali attività quotidiane. Questo trattamento può essere considerato un’alternativa alla chirurgia in situazioni specifiche, come nei pazienti che non possono tollerare un intervento chirurgico o quando le lesioni si trovano in aree anatomiche delicate, come orecchie, naso e labbra, dove la chirurgia potrebbe comportare una significativa perdita di tessuto. Attualmente, il Rhenium-SCT è approvato e disponibile in alcune cliniche in Australia, Europa, Nuova Zelanda, Sudafrica e Regno Unito per il trattamento di lesioni superficiali di BCC e SCC che non presentano invasione perineurale (PNI).
I risultati dello studio EPIC-Skin
Lo studio EPIC-Skin è un’indagine globale e multicentrica che ha come obiettivo la valutazione dell’efficacia del Rhenium-SCT nel trattamento del NMSC. Recentemente, è stata pubblicata un’analisi intermedia a 12 mesi in una rivista peer-reviewed, che si aggiunge a precedenti ricerche sull’efficacia, la sicurezza, l’aspetto cosmetico e la qualità della vita dei pazienti. In totale, 140 pazienti hanno partecipato allo studio, con un numero complessivo di 185 lesioni trattate. Dopo aver confermato l’idoneità, ogni paziente ha ricevuto un trattamento mirato alla lesione, con un margine di 5 millimetri. I risultati hanno mostrato un tasso di risposta complessivo del 97,3 percento e un tasso di risposta completa del 94,1 percento, indicando la completa scomparsa della malattia dopo il trattamento. In particolare, la coorte australiana ha registrato un tasso di risposta completa del 100 percento, con un follow-up prolungato in corso. Il team di ricerca ha anche valutato l’aspetto cosmetico delle lesioni, chiedendo a pazienti e clinici di esprimere un giudizio su una scala quantificabile; entrambi i gruppi hanno riportato risultati positivi. Inoltre, i pazienti hanno segnalato un miglioramento della qualità della vita e hanno riferito di non aver avvertito dolore o disagio durante la procedura. La ricerca continua a esplorare nuove strade nella cura del cancro, e tecnologie emergenti offrono alternative terapeutiche per i pazienti. Lo studio EPIC-Skin contribuisce a un crescente corpo di evidenze che indagano nuovi metodi per gestire i NMSC. Sebbene trattamenti come il Rhenium-SCT non sostituiscano attualmente il gold standard rappresentato dalla chirurgia, offrono uno sguardo promettente su come potrebbe evolversi la cura in futuro, con approcci sempre più mirati e meno invasivi. I risultati di questo studio sono stati pubblicati nella rivista Advances in Radiation Oncology. Si precisa che questo articolo è un annuncio e include materiale sponsorizzato. Per ulteriori informazioni, si invita a consultare la nostra politica di trasparenza. Si ricorda che il contenuto di questo articolo non intende sostituire il parere medico professionale, la diagnosi o il trattamento. È sempre consigliabile rivolgersi a professionisti della salute qualificati per qualsiasi domanda riguardante condizioni mediche.
