I campioni raccolti rivelano che l’asteroide Ryugu è più antico di quanto ci si aspettasse.
Gli scienziati hanno analizzato i campioni dell’asteroide Ryugu ed è stata rinvenuta la presenza di grani microscopici di materiali più antichi del Sole, della Terra o persino del Sistema Solare. La presenza di alcuni di questi grani dell’asteroide indica che parti di Ryugu potrebbero essere rimaste invariate dalla formazione dell’asteroide. La sonda Hayabusa2 della Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) è stata progettata per esplorare l’asteroide Ryugu da giugno 2018 a novembre 2019 al fine di rivelare informazioni sulla creazione della vita e della nascita del Sistema Solare. La sonda Hayabusa2 è arrivata sull’asteroide Ryugu il 27 giugno 2018, ha raccolto campioni durante due touchdown nel 2019. Sorprendentemente, lo studio ha rivelato che i campioni restituiti dell’asteroide Ryugu contengono grani di polvere di stelle prestellare.
I ricercatori hanno menzionato nel documento di ricerca che la composizione dei grani di polvere di stelle presolare sono simili al materiale presolare trovato nelle condriti CI. “I nostri risultati forniscono ulteriori prove che l’asteroide Ryugu è strettamente correlato alle condriti CI. Tuttavia, piccole regioni di Ryugu sono sfuggite a vaste alterazioni e hanno permesso la loro conservazione “, hanno spiegato i ricercatori nel loro articolo. I grani presolari sono prodotti finiti come istantanee di processi che si verificano in stelle lontane; in quanto tali, sono una registrazione diretta di quelle stelle e della loro chimica. Ciò è dovuto alla conservazione dei rapporti isotopici nei grani presolari. Possono essere studiati per comprendere l’evoluzione di stelle diverse dal Sole e dalle rocce che compongono il Sistema Solare. Più interessante, questi grani presolari sono rari. Sono spesso scoperti nelle condriti carboniose, che rappresentano una porzione relativamente minore di tutti i meteoriti che colpiscono la Terra. Inoltre, i grani presolari sono stati scoperti solo in circa il 5% delle condriti carboniose. “Rivelano anche intriganti accenni di eterogeneità su piccola scala nei campioni di Ryugu, come gradi di alterazione localmente distinti che hanno permesso la conservazione di delicato materiale presolare“, hanno detto i ricercatori.
