Dopo aver scansionato un’area della Svizzera alla ricerca di reperti archeologici fatti di ferro meteoritico , i ricercatori hanno scoperto una singola punta di freccia che era stata forgiata da metallo extraterrestre.
Riportando la loro scoperta in un nuovo studio, gli autori spiegano di come, nei pressi del lago di Bienne, si sono imbattuti nella punta di un’antica freccia. Con un peso di 2,9 grammi e una lunghezza di 39,3 millimetri, la punta della freccia è stata fatta risalire a un’abitazione dell’età del bronzo chiamata Mörigen, che esisteva tra il 900 e l’800 a.C. La natura meteoritica del ferro è stata confermata dalla presenza di isotopi di alluminio-26, che sono presenti solo in oggetti originati oltre l’atmosfera terrestre. Nella punta della freccia è stata rilevata anche una particolare lega di ferro e nichel che si trova solo nei meteoriti . Sull’oggetto sono stati trovati residui lasciati da un antico adesivo, molto probabilmente catrame di betulla, a indicare che un tempo era probabilmente attaccato a un albero. Non è chiaro, tuttavia, se l’arma sia stata utilizzata per la caccia o in combattimento. Dato che Mörigen si trova a meno di 8 chilometri dal sito del meteorite di Twannberg, questa roccia spaziale sembrerebbe l’ovvia candidata come fonte del ferro utilizzato nella punta della freccia. Tuttavia, dopo aver analizzato la reliquia, gli autori dello studio hanno scoperto che le concentrazioni di nichel e germanio non corrispondevano a quelle del meteorite di Twannberg. A un esame più attento, hanno stabilito che l’arma è stata forgiata da un tipo di roccia spaziale chiamata meteorite IAB, mentre la composizione minerale suggerisce che l’oggetto celeste avesse una massa pre-atmosferica di almeno due tonnellate.
“Tra i grandi meteoriti IAB provenienti dall’Europa, tre hanno una composizione chimica coerente con la punta della freccia di Mörigen: Bohumilitz (Repubblica Ceca), Retuerte de Bullaque (Spagna) e Kaalijarv (Estonia)”, scrivono gli autori dello studio. Di questi, solo quest’ultimo ha avuto un impatto durante l’età del bronzo, rendendo questo il candidato più probabile per la fonte della punta di freccia. Si stima che si sia schiantato tra il 1870 e il 1440 a.C., il meteorite Kaalijarv sarebbe stato noto alle popolazioni locali durante questo periodo storico e frammenti della roccia potrebbero essere stati distribuiti tra altre comunità. I ricercatori affermano, visto che Mörigen si trova a circa 1.600 chilometri da Kaalijarv, che la loro scoperta “dimostra come i meteoriti venivano usati e scambiati nell’800 a.C. (o prima) nell’Europa centrale”.
