Tutti sanno che la metà inferiore di un medico è insignificante. Possono essere nudi dalla vita in giù, ma se indossano un camice bianco e hanno uno stetoscopio appeso al collo, probabilmente ti fideresti di loro per un intervento chirurgico. Questo aspetto ironico della percezione sociale è stato oggetto di uno studio pubblicato nel 2012 che ha rivelato come l’abbigliamento professionale possa influenzare le nostre capacità cognitive.
Secondo la ricerca, le persone mostrano una maggiore attenzione sostenuta durante l’esecuzione di compiti se indossano un camice da laboratorio. Questo effetto è stato osservato solo quando le giacche erano specificamente designate come camici da medico. I partecipanti che credevano che i vestiti appartenessero a pittori non hanno mostrato alcun miglioramento nelle prestazioni. Gli autori dello studio hanno coniato il termine “cognizione indossata” per descrivere questo fenomeno.
Ma perché i medici hanno iniziato a indossare i camici da laboratorio in primo luogo? La tendenza sembra essere emersa verso la fine del XIX secolo, quando la consapevolezza dell’importanza della contaminazione microbica stava crescendo. L’introduzione dei camici bianchi potrebbe aver simboleggiato pulizia e purezza negli ambienti sanitari, diventando un segno distintivo per medici e scienziati nel tempo.
Uno studio condotto nel 2017 ha rivelato che più della metà dei pazienti ospedalieri negli Stati Uniti si preoccupa dell’abbigliamento del loro medico, influenzando la loro soddisfazione complessiva con il trattamento. Il camice bianco è stato identificato come l’elemento di abbigliamento da medico più apprezzato, con variazioni in base all’età dei pazienti e al tipo di medico.
Nel Regno Unito, un sondaggio del 1991 tra i professionisti medici ha indicato che il motivo principale per indossare un camice bianco era la facilità di identificazione da parte di colleghi e pazienti. Tuttavia, nel 2007, il governo britannico ha introdotto la politica “nudi sotto il gomito” che ha vietato i camici bianchi a maniche lunghe negli ospedali per limitare la diffusione di patogeni.
Nonostante la decisione governativa, alcuni medici sono critici riguardo alla mancanza di prove concrete che collegano le infezioni ospedaliere all’abbigliamento dei medici. Alcuni professionisti auspicano il ritorno del camice bianco a maniche lunghe, sostenendo la sua importanza simbolica e pratica nella pratica medica.
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