Tensioni tra Stati Uniti e Cina nell’Orbita Terrestre
Le tensioni tra Stati Uniti e Cina, già elevate sulla Terra, si stanno ora estendendo a oltre 35.000 chilometri di distanza, nell’orbita terrestre. In questo contesto di rivalità, i due paesi si osservano attentamente, e un recente episodio ha catturato l’attenzione degli esperti di spazio e difesa. COMSPOC, un’azienda privata statunitense specializzata nel monitoraggio dei satelliti, ha segnalato che il satellite americano USA 324 ha effettuato manovre ravvicinate nei pressi di due satelliti cinesi, TJS-16 e TJS-17, il 26 e il 29 aprile. Questi passaggi, avvenuti a distanze di 10,5 e 7,4 miglia rispettivamente, sono considerati estremamente ravvicinati secondo gli standard del settore spaziale. Tuttavia, le motivazioni dietro l’avvicinamento di USA 324, un satellite della Space Force, rimangono poco chiare e destano preoccupazione.
Manovre Strategiche dei Satelliti Americani
Durante il fine settimana, USA 324 ha manovrato nella regione dei 152°E, avvicinandosi ai suoi “vicini” cinesi. Secondo i dati forniti da COMSPOC_OPS, il satellite statunitense ha effettuato due passaggi a circa 17 chilometri da TJS-16 il 26 aprile alle 14:45 UTC e a circa 12 chilometri da TJS-17 il 29 aprile alle 13:40 UTC, prima di stabilirsi a una posizione di 152,8°E. Questo satellite fa parte di un’iniziativa della Space Force americana, concepita per monitorare le attività nell’orbita geosincrona, una fascia a oltre 22.000 miglia sopra la superficie terrestre, dove operano numerosi satelliti strategici. La crescente attività di monitoraggio solleva interrogativi sulle reali intenzioni di entrambe le nazioni.
Operazioni di Rendezvous e Prossimità
È importante notare che i satelliti non sono semplici osservatori passivi; sono equipaggiati con strumenti avanzati che consentono loro di avvicinarsi ad altri oggetti spaziali per studiarli più da vicino, specialmente in caso di anomalie o situazioni che richiedono ulteriori indagini. Questa pratica, nota come “Operazioni di Rendezvous e Prossimità”, implica che un satellite si muova deliberatamente vicino a un altro per analizzarne il comportamento o la condizione, simile a un’ispezione spaziale ad alta tecnologia. Tali operazioni possono avere implicazioni significative per la sicurezza e la stabilità nell’orbita terrestre.
Satelliti Cinesi e Preoccupazioni Internazionali
Nel frattempo, i satelliti cinesi TJS-16 e TJS-17, lanciati rispettivamente a fine marzo e inizio aprile, sono stati presentati dalla Cina come dispositivi progettati per testare nuove tecnologie di comunicazione. Durante i passaggi ravvicinati, tutti e tre i satelliti si trovavano in piena luce solare, con USA 324 posizionato in modo tale da avere una visione chiara e completamente illuminata dei satelliti TJS. Tuttavia, esperti e osservatori al di fuori della Cina esprimono preoccupazioni riguardo a possibili scopi ulteriori dei satelliti TJS, suggerendo che potrebbero essere utilizzati per attività di sorveglianza o per scopi militari non dichiarati. Questa situazione ha sollevato allerta nei circoli della difesa e dell’industria spaziale.
Espansione delle Capacità Spaziali
I satelliti GSSAP, ad esempio, sono progettati per raccogliere dati sulla situazione spaziale, permettendo un tracciamento e una caratterizzazione più accurati degli oggetti artificiali in orbita. Grazie alla loro posizione quasi geosincrona, questi satelliti offrono una visuale chiara e priva di ostacoli sugli Oggetti Spaziali Residenti (RSO), come dichiarato dalla Space Force statunitense sul proprio sito ufficiale. Resta da vedere se i satelliti militari americani e cinesi continueranno a effettuare manovre reciproche per ispezioni e osservazioni ravvicinate, in un contesto di crescente tensione geopolitica.
Strategie di Difesa e Collaborazione Internazionale
Questi eventi si verificano in un momento in cui si riporta che gli Stati Uniti hanno condiviso immagini satellitari sensibili con i membri dell’alleanza Five Eyes, al fine di costruire una strategia comune contro quella che percepiscono come una crescente minaccia rappresentata dalle armi spaziali cinesi. Queste armi includono sistemi laser capaci di accecare o danneggiare i satelliti e strumenti a microonde ad alta potenza in grado di disattivarli. Il colonnello Ramsey Horn, un alto ufficiale della Space Force, ha recentemente visitato il Regno Unito, sottolineando che la Cina rappresenta la principale preoccupazione per gli Stati Uniti in ambito spaziale.
Conclusioni sulle Tensioni Spaziali
Durante la sua visita, ha rivelato che un alto funzionario della difesa britannica ha assistito al funzionamento del sistema GSSAP della Space Force in Colorado. Queste manovre evidenziano la serietà con cui gli Stati Uniti stanno affrontando l’espansione rapida delle capacità spaziali cinesi. Secondo funzionari militari americani, la Cina ha triplicato la sua flotta di satelliti spia e di sorveglianza negli ultimi sei anni. In precedenza, il generale Stephen Whiting, a capo del Comando Spaziale degli Stati Uniti, aveva avvertito che la Cina sta sviluppando armi anti-satellite a un ritmo allarmante, aumentando le scommesse in quella che si sta delineando come una nuova era di competizione strategica, ben oltre la superficie terrestre.
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