Il Trattato Globale contro l’Inquinamento da Plastica
A partire dal prossimo agosto, Ginevra, in Svizzera, diventerà il palcoscenico di un incontro cruciale che coinvolgerà rappresentanti di ben 175 paesi, tutti uniti con un obiettivo comune: negoziare un trattato vincolante delle Nazioni Unite per combattere l’inquinamento da plastica. Questo evento, noto come INC-5.2, vedrà la partecipazione non solo di delegati governativi, ma anche di organizzazioni non governative, accademici e lobbisti dell’industria, tutti desiderosi di influenzare quello che potrebbe diventare il primo accordo globale significativo sui materiali plastici. Questo vertice segue un tentativo infruttuoso di raggiungere un accordo a Busan, in Corea del Sud, alla fine dello scorso anno, dove le trattative si sono arenate su questioni fondamentali, lasciando in sospeso le speranze di una conclusione positiva del processo. Ora, a Ginevra, si presenta un’opportunità decisiva: i paesi partecipanti dovranno superare le loro divisioni politiche, altrimenti rischiano di compromettere l’intero processo di negoziazione.
Il Ruolo della Scienza nella Negoziazione del Trattato
Da oltre dieci anni, mi dedico allo studio degli effetti della plastica sull’ambiente e sono attivamente coinvolto nel processo di elaborazione del trattato delle Nazioni Unite dal 2022. Ho preso parte a numerosi incontri di negoziato e sarò presente a Ginevra il mese prossimo. La scienza è inequivocabile: è necessaria un’azione ambiziosa che affronti ogni fase del ciclo di vita della plastica, dalla sua produzione fino al suo smaltimento. La vera domanda, tuttavia, è se i paesi saranno disposti a intraprendere azioni concrete. È fondamentale che le decisioni siano basate su evidenze scientifiche e che si considerino le conseguenze a lungo termine delle politiche adottate.
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Le Sfide del Trattato Vincolante
Nel 2022, l’Assemblea delle Nazioni Unite per l’ambiente ha preso la storica decisione di sviluppare un trattato vincolante per affrontare l’inquinamento da plastica. Tuttavia, da quel momento, i progressi sono stati lenti e le negoziazioni si sono frequentemente bloccate su questioni cruciali, come la necessità di limitare la produzione di plastica, la regolamentazione dei sostanze chimiche, la definizione dei termini e le modalità di finanziamento per l’attuazione del trattato. Un ruolo significativo in questo contesto è stato giocato dal lobbying dell’industria: nell’ultima tornata di colloqui, i rappresentanti delle industrie petrolchimiche e della plastica hanno costituito la delegazione più numerosa, superando in numero i rappresentanti dell’Unione Europea, dell’America Latina, delle isole del Pacifico, degli scienziati indipendenti e delle comunità indigene. Questo squilibrio rappresenta una minaccia concreta per l’adozione di misure basate su evidenze scientifiche, che sono urgentemente necessarie.
Opportunità e Rischi del Trattato
Nonostante il fallimento di Busan, è stata gettata una base per il futuro. I paesi hanno concordato di proseguire i negoziati utilizzando il testo del presidente, un progetto di trattato che presenta diverse opzioni ancora da esplorare. Questo documento fungerà da punto di partenza per le discussioni a Ginevra, ma rimane incerta la possibilità di trovare un terreno comune sufficiente per finalizzare il testo. Cosa è in gioco in questo contesto? Il trattato rappresenta un’opportunità unica per affrontare una delle crisi ambientali più gravi del nostro tempo. Ogni anno, vengono prodotte oltre 450 milioni di tonnellate di plastica, e si prevede che questa cifra raddoppi entro il 2045 se le attuali tendenze continueranno.
La Presenza della Plastica nell’Ambiente
La plastica è presente negli oceani più profondi, nelle montagne più remote e persino all’interno del corpo umano. Mentre gli scienziati stanno iniziando a comprendere le implicazioni a lungo termine per la salute umana, la biodiversità e il clima, studi recenti evidenziano gli effetti dannosi della plastica e dei suoi prodotti chimici su animali ed ecosistemi. L’inquinamento da plastica non conosce confini nazionali; si diffonde attraverso fiumi, oceani e aria, trasportato da correnti e venti attraverso i continenti. Le catene di approvvigionamento globali e le esportazioni di rifiuti hanno reso questo problema una questione che nessun paese può affrontare da solo. È per questo motivo che un trattato globale è essenziale.
Le Divisioni tra i Paesi e il Futuro del Trattato
Ci troviamo a un crocevia. Nonostante l’urgenza crescente, le divergenze di posizioni hanno ostacolato i progressi e continuano a dividere le delegazioni. Alcuni paesi, come i membri della High Ambition Coalition, un gruppo di nazioni impegnate in azioni climatiche audaci, chiedono regole rigorose per limitare la produzione di plastica, eliminare sostanze chimiche tossiche e garantire che i trasgressori siano ritenuti responsabili. Altri, spesso sostenuti da potenti industrie petrolchimiche, propongono un approccio più debole e volontario, focalizzandosi principalmente sul riciclaggio e sulla gestione dei rifiuti. Se queste divisioni non verranno superate, c’è il concreto rischio che il trattato risulti troppo indebolito per apportare cambiamenti significativi.
Il Futuro delle Negoziati e l’Importanza della Leadership
Sarà necessaria una certa flessibilità, ma la leadership è altrettanto cruciale. I paesi che sostengono un risultato ambizioso devono mantenere la loro posizione e coinvolgere gli altri. Mentre ci avviciniamo a quella che potrebbe essere l’ultima tornata di negoziati, ci troviamo a un bivio critico. Il mondo ha l’opportunità di intraprendere azioni significative contro l’inquinamento da plastica. Non lasciamo che questa opportunità venga sprecata. La direzione in cui queste disposizioni saranno rafforzate o indebolite avrà un impatto significativo sugli effetti del trattato per i decenni a venire.
