Il Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) della NASA monitora costantemente una flotta di “sassi spaziali” che lambiscono l’orbita terrestre, definendo traiettorie e potenziali pericoli. Nelle prossime ore, cinque diversi asteroidi transiteranno a distanze variabili dal nostro pianeta. Il coordinamento delle osservazioni, gestito dal Jet Propulsion Laboratory (JPL) di Pasadena, ha catalogato oggetti che vanno dalle dimensioni di un’automobile a quelle di un intero isolato cittadino.
Il primo della lista è 2024 JZ, un corpo roccioso di circa 19 metri (paragonabile a un autobus di linea), che passerà a una distanza di sicurezza di oltre 4 milioni di chilometri. Poco dopo sarà il turno di 2024 JT4, decisamente più piccolo — appena 7 metri — che si avvicinerà maggiormente, arrivando a circa 1,5 milioni di chilometri dalla superficie terrestre. Le distanze spaziali ingannano: sebbene sembrino abissi, in termini astronomici si tratta di sfioramenti che permettono agli scienziati di testare la precisione dei sistemi di tracciamento. Il monitoraggio non si ferma ai piccoli frammenti. Tra i transiti previsti spicca 2024 HP3, un oggetto di 46 metri, le dimensioni di un aereo di medie dimensioni. Nonostante la stazza imponente, la sua traiettoria lo manterrà a quasi 6 milioni di chilometri. Seguiranno poi 2024 JV2 e 2024 JL3, rispettivamente di 23 e 30 metri, che chiuderanno questa finestra di osservazione ravvicinata.
Fonte: https://www.jpl.nasa.gov/asteroid-watch/next-five-approaches