Una studentessa di biologia ha trovato sulla costa orientale della Virginia una punta di lancia in pietra lunga circa 15 centimetri, che gli archeologi stimano abbia tra 3.000 e 4.500 anni. Brooklyn Rolph, della Mary Baldwin University, stava cercando denti di squalo durante un’escursione di ecologia quando si è imbattuta nel reperto, poi consegnato agli archeologi per ulteriori studi.
«Wow, è pazzesco», ha detto Rolph in una dichiarazione. Già pronta a cercare oggetti appuntiti sott’acqua, ha riconosciuto la punta e ha avvisato subito i professori che guidavano l’escursione. «Erano entusiasti», ha ricordato.
Secondo gli archeologi locali, il reperto appartiene alla tipologia Lehigh/Koens-Crispin, una forma di utensile in pietra realizzata dai popoli indigeni lungo la costa orientale degli Stati Uniti tra circa 4.500 e 3.000 anni fa. Talvolta definita «lancia larga», potrebbe essere stata usata anche come coltello dai cacciatori-raccoglitori del periodo arcaico finale.
L’escursione faceva parte di un corso di ecologia condotto da docenti della Mary Baldwin University, che avevano ottenuto un permesso statale per esplorare le isole barriera al largo della costa orientale della Virginia. L’area si trova nella parte meridionale della penisola di Delmarva, che comprende gran parte del Delaware e alcune zone della Virginia e del Maryland.
Il 21 settembre, ultimo giorno dell’escursione, gli studenti avevano studiato piante e animali dell’ecosistema costiero. Poco dopo la pausa pranzo, Rolph si è allontanata per esplorare un cumulo di conchiglie sull’isola e ha notato la punta sul bordo di un’insenatura. La marea stava salendo e avrebbe presto ricoperto il reperto.
«È davvero incredibile che si siano verificate tutte le circostanze che l’hanno resa possibile», ha dichiarato Paul Callo, docente di biologia alla Mary Baldwin University e co-responsabile dell’escursione. Quando Rolph gli ha mostrato la punta, Callo ha detto di essere rimasto «davvero senza parole». «È certamente emozionante vedere e toccare qualcosa realizzato da mani umane migliaia di anni fa».
L’isola fa parte di un’area naturale di proprietà del Dipartimento per la conservazione e il tempo libero della Virginia. Il reperto appartiene quindi al Commonwealth della Virginia: gli archeologi lo hanno ritirato dal gruppo della Mary Baldwin e lo hanno portato al Dipartimento delle risorse storiche della Virginia per ulteriori analisi. Rolph ha accettato senza esitazioni di consegnarlo. «È così che ci si fa maledire!», ha detto.
Fonte: livescience.com
