Una ricerca condotta sui topi individua alcune differenze nei recettori cutanei che percepiscono caldo e freddo. A influenzarle sarebbe soprattutto il testosterone, con possibili implicazioni anche per gli ambienti frequentati dagli esseri umani. Perché le donne tendono ad avere più freddo rispetto agli uomini, anche quando si trovano nello stesso ambiente? Una nuova ricerca pubblicata il 28 ottobre sul Journal of Physiology offre alcuni indizi, individuando nel testosterone uno dei possibili fattori responsabili di questa differenza. Lo studio, condotto su 57 topi da ricercatori del King’s College di Londra, ha analizzato il funzionamento dei sensori presenti nelle terminazioni nervose della pelle, responsabili della percezione delle temperature.
Durante l’esperimento, gli animali hanno potuto scegliere tra superfici riscaldate a temperature differenti. I risultati hanno mostrato che i maschi preferivano ambienti intorno ai 32 gradi, mentre le femmine tendevano a scegliere temperature vicine ai 36 gradi. Gli scienziati hanno poi osservato che il testosterone influenza il funzionamento dei recettori sensibili al calore. Bloccando la produzione dell’ormone nei maschi, questi hanno iniziato a preferire temperature più elevate. Al contrario, somministrando testosterone alle femmine, la loro preferenza per il caldo si è ridotta. Gli estrogeni e il progesterone, invece, non hanno prodotto effetti significativi sulle preferenze termiche. I ricercatori precisano che saranno necessari ulteriori studi per comprendere i meccanismi coinvolti e verificare se gli stessi risultati valgano anche per gli esseri umani. La scoperta potrebbe contribuire a progettare ambienti domestici e lavorativi più confortevoli, tenendo conto delle diverse esigenze termiche.
