Studiando la conformazione, durante l’ultima glaciazione, del Canale di Sicilia, una missione scientifica ha potuto appurare che un tempo Malta e Sicilia erano tra loro collegate da terra oggi sommerse nelle acque del Mediterraneo. Lo studio ha di fatto ricostruito un antico paesaggio ‘perduto’ decisamente differente rispetto a quello che conosciamo oggi.
Sicilia e Malta erano collegate tra loro in passato: i dettagli dello studio
Le ricerche condotte nel contesto del progetto Bridges che vede il coinvolgimento dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale e l’Università di Malta, hanno consentito di arrivare ad un risultato clamoroso: durante l’ultima glaciazione, del resto, parte dei fondali oggi sommersi si trovava al di sopra del livello del mare compreso l’antico collegamento tra Sicilia e Malta.
L’area è stata esplorata tra 2025 e 2026 utilizzando, a bordo della nave oceanografica Gaia Blu, una serie di strumenti in grado di ottenere una dettagliata rappresentazione del fondale, migliore rispetto a quella delle mappe ad oggi disponibili. É stato così possibile rilevare una conformazione complessa, più di una semplice lingua di terra di collegamento, formata da depressioni e dorsali allungate.
Quando il livello del mare era inferiore, dunque vi sarebbero state vere e proprie zone costiere protette: un paesaggio, quello del tratta compreso tra Malta e la Sicilia sud orientale, composto sia da terre emerse che da bacini di scarsa profondità. un vero e proprio corridoio naturale, in particolare 22mila anni da quando l’acqua era largamente imprigionata nelle calotte glaciali ed il livello del Mediterraneo era di 120 metri inferiore rispetto a quello attuale. Peraltro la missione ha individuato i resti di una probabile antica barriera corallina.
