Una nuova analisi delle tracce di dinosauri trovate in un cortile di un ristorante nella città di Leshan, in Cina, indica che risalgono al periodo Cretaceo.
“La scoperta è stata fatta l’anno scorso da un commensale curioso”, ha detto il dottor Anthony Romilio, un paleontologo del Dinosaur Lab presso l’Università del Queensland. “Questa persona ha notato circa una dozzina di fosse regolarmente distanziate nel terreno nel cortile esterno del Garden Restaurant nella provincia del Sichuan.” “Si scopre che sono le impronte fossilizzate lunghe 50-60 cm di un dinosauro sauropode dal collo lungo che visse nel periodo Cretaceo circa 100 milioni di anni fa.””Questa è una scoperta davvero emozionante perché mostra che importanti tracce di dinosauri possono essere trovate in luoghi inaspettati”. Le “fosse” furono osservate negli anni ’50 ma furono coperte dall’allora proprietario della casa per rendere il terreno più pianeggiante.
I nuovi proprietari hanno convertito la casa in un ristorante circa tre anni fa e le fosse sono state nuovamente scoperte. “Le impronte sono passate inosservate per così tanto tempo, ma una volta che sai cosa sono, è difficile non vederle.” “La regione non ha tracce scheletriche di dinosauri, quindi queste tracce fossilizzate forniscono informazioni preziose sui tipi di dinosauri che vivevano nell’area”. I ricercatori stimano che i “dinosauri del ristorante” fossero lunghi circa 10 m. “Abbiamo confrontato le dimensioni delle impronte con scheletri fossili completi”, ha detto il dottor Romilio. “Sappiamo anche che i dinosauri facevano passi piuttosto brevi per un animale così grande, con una velocità di camminata di circa 2 km all’ora”. “La nostra ricerca evidenzia l’importanza delle persone comuni che fanno preziose scoperte scientifiche”, ha aggiunto l’esperto.
