I ricercatori hanno scoperto che i Neanderthal avevano calcagni più corti, alti e larghi rispetto agli esseri umani moderni. Questa struttura avrebbe garantito maggiore stabilità e capacità di adattarsi ai terreni irregolari, caratteristiche utili per una vita caratterizzata da continui spostamenti. Ma il dato più interessante riguarda gli esseri umani vissuti prima della diffusione delle scarpe. I loro calcagni presentavano caratteristiche molto più simili a quelle dei Neanderthal rispetto ai piedi degli individui moderni. Secondo gli studiosi, l’uso prolungato di scarpe rigide e uno stile di vita più sedentario potrebbero quindi aver contribuito a rendere i nostri piedi più gracili e meno capaci di muoversi lateralmente.
Questo non significa, però, che le scarpe siano l’unica causa. Anche genetica, alimentazione, corporatura e ambiente hanno influenzato l’evoluzione delle ossa del piede. In altre parole, potremmo aver perso parte della robustezza dei nostri antenati semplicemente smettendo di camminare a piedi nudi e muovendoci sempre meno.
