Un’iscrizione potrebbe rivelare che il nome originario della città maya di Minanbé era Sakil. Le pietre menzionano anche un sovrano chiamato Suutz’, «Pipistrello», e un prigioniero proveniente da Sakil, indizio di un possibile scontro con la vicina Ocomtún durante il Tardo Classico, tra il 600 e il 900 d.C.
La lettura è stata proposta da Octavio Esparza Olguín, epigrafista del Centro di studi maya dell’UNAM, l’Università nazionale autonoma del Messico. I risultati sono stati presentati per la prima volta a una conferenza organizzata dalla Segreteria della Cultura attraverso il centro dell’INAH, l’Istituto nazionale di antropologia e storia del Messico, nello stato del Campeche. Secondo il bollettino dell’INAH, Sakil — una parola maya che richiama il colore bianco — sembra essere il nome originario del sito scoperto nel maggio 2026 a nord della Riserva della biosfera di Calakmul. Il gruppo che lo ha individuato lo aveva chiamato Minanbé, «non c’è strada», per la difficoltà di raggiungerlo.
La riserva si estende per 723.185 ettari ed è la seconda area forestale più grande dell’America Latina dopo l’Amazzonia. Minanbé occupa appena 15 ettari, meno di un terzo dell’area centrale di Ocomtún, che supera i 50 ettari. Il sito è stato individuato nell’ambito del progetto «Ampliamento del panorama archeologico delle pianure maya centrali», diretto dall’archeologo sloveno Ivan Šprajc del Centro di ricerca dell’Accademia slovena delle scienze e delle arti.
La presenza dell’insediamento era stata ipotizzata anche grazie ai dati LiDAR, raccolti con uno scanner laser aereo che permette di mappare il terreno sotto la vegetazione. Per raggiungerlo, però, la squadra ha dovuto accamparsi e aprire un sentiero con machete e motoseghe. Il nome Minanbé deriva dallo yucateco maya mina’an («non c’è») e bej («strada»). Šprajc ha osservato che si tratta del primo sito intatto individuato dal gruppo in tre anni. Per saperne di più sulla scoperta, è possibile consultare l’articolo Scoperta in Messico una città Maya completamente intatta: i segreti di Minanbé.
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Sul posto sono stati documentati quasi 20 monumenti. Almeno cinque conservano tracce di testi e immagini, ma molte informazioni sono andate perdute dopo oltre mille anni di abbandono e perché, secondo Esparza Olguín, gli stessi Maya tagliarono le pietre in pezzi.
L’indizio principale si trova sulla Stele 7, divisa in tre parti, con la sezione superiore spostata altrove. Su uno dei frammenti è raffigurato un dignitario con pettorale, un elemento a tre lobi, copricapo, gonna e sandali. Sul lato sinistro, nei cartigli glifici — riquadri che racchiudono gruppi di segni — compaiono il nome Suutz’ e un titolo legato a un luogo. Il titolo è formato da due logogrammi, segni che rappresentano parole intere: sak («bianco») e ajaw («signore»). Se la lettura è corretta, Suutz’ si presentava dunque come signore di Sakil.
Per interpretare alcuni segni, i ricercatori hanno utilizzato modelli fotogrammetrici, ricavati da molte fotografie dello stesso oggetto scattate da angolazioni diverse. Questi modelli consentono di ruotare il rilievo sullo schermo e modificarne l’illuminazione. Esparza Olguín ha spiegato che la tecnica ha migliorato la documentazione di testi e immagini e aiuta a produrre disegni al tratto più accurati delle incisioni.
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Il collegamento con Ocomtún, individuata dallo stesso progetto nel 2023, ha fornito un ulteriore indizio. La città si trova 40 chilometri a nord-ovest di Minanbé e il suo nome preispanico era Maatz’. Ocomtún significa «colonna di pietra» in yucateco maya, in riferimento alle numerose colonne cilindriche presenti nell’insediamento.
Il Monumento 1 di Ocomtún è un gradino del Complesso B6. Secondo Esparza Olguín, la pietra faceva probabilmente parte in origine dell’architrave di una porta e fu poi riutilizzata come gradino. Vi sono scolpiti una montagna con un volto e un prigioniero disteso a faccia in giù, di profilo e con i polsi legati. Le iscrizioni sui lati indicano che il prigioniero proveniva da Sakil. La somiglianza tra questo toponimo e il titolo inciso sulla Stele 7 suggerisce che le due iscrizioni siano collegate.
«Quando abbiamo collegato questo toponimo, ho detto: “Eureka!”. È certo che Minanbé dovesse avere rapporti con altri siti vicini, come Chactún, Tamchén o Lagunita. Ora sappiamo almeno che con Ocomtún non c’erano affatto rapporti amichevoli, almeno per un periodo del Tardo Classico», ha dichiarato Esparza Olguín.
Chactún, Tamchén e Lagunita furono individuate dal gruppo di Šprajc nel 2013 e nel 2014, nella stessa zona della riserva. Secondo il progetto, Chactún è uno dei più grandi centri urbani conosciuti delle pianure maya centrali. Tamchén («pozzo profondo») prende il nome dai chultun, depositi sotterranei a forma di bottiglia che nel sito raggiungono i 13 metri di profondità. Lagunita è nota per una facciata decorata con la bocca del mostro della terra.
Il nome Suutz’ ricompare sull’Altare 6 di Minanbé, dove restano poche tracce di scrittura. È seguito dal titolo kalo’mte’, riservato nel periodo Classico ai signori con un dominio regionale. Di solito viene tradotto come «signore che spezza le lance» ed è associato alla leadership militare. Un testo esplicativo dell’UNAM riferisce che il titolo è attestato per la prima volta all’inizio del V secolo, in relazione a due personaggi legati a Teotihuacan, la grande metropoli del Messico centrale. Nel Tardo Classico era riservato ai sovrani più importanti, ma verso la fine del periodo si diffuse anche in centri minori, tra cui Minanbé. La presenza di un titolo di tale prestigio in una città di 15 ettari mostra questo cambiamento.
La segretaria alla Cultura Claudia Curiel de Icaza ha sottolineato che la scoperta permette di andare oltre la localizzazione del sito e di ricostruire alcuni aspetti della sua storia: il possibile nome, quello di un sovrano e i suoi legami con altre città maya.
Le interpretazioni restano però provvisorie. Il bollettino dell’INAH parla di una «possibile lettura» di Sakil e di un nome che «sembra» essere quello originario: l’identificazione dipende dall’interpretazione di iscrizioni su pietre gravemente danneggiate. Il rilievo di Ocomtún documenta un prigioniero proveniente da Sakil, ma non chiarisce chi vinse lo scontro né quanto durò; lo colloca soltanto in un momento del Tardo Classico.
Non è noto neppure perché i monumenti siano stati tagliati in pezzi. Esparza Olguín ha pubblicato studi sul riutilizzo di monumenti nei campi da gioco della palla come forma di attivazione rituale, ma il bollettino non indica che questa fosse la ragione nel caso di Minanbé. Anche i rapporti con Chactún, Tamchén e Lagunita restano un’ipotesi dell’epigrafista: l’unico legame documentato con una città vicina è quello ostile con Ocomtún. Non si sa se gli altri insediamenti fossero alleati, territori dipendenti o semplicemente vicini.
Fonte: labrujulaverde.com
