Un abitante di Behbeit El-Hagar, nel governatorato egiziano di Gharbia, ha trovato un blocco di granito rosa con un’iscrizione mentre lavorava un terreno di sua proprietà. La segnalazione ha dato il via a uno scavo di emergenza del Consiglio supremo delle antichità egiziano (SCA), che ha portato alla luce i resti di due statue reali colossali. Una raffigura con certezza Ramses II; la testa, alta circa 1,6 metri, è uno dei frammenti recuperati. Il ministero egiziano del Turismo e delle Antichità ha annunciato i ritrovamenti il 13 ottobre 2026.
Behbeit El-Hagar si trova nel delta centrale del Nilo e ospita le rovine di un importante tempio dedicato alla dea Iside, secondo il Metropolitan Museum of Art. Dopo la segnalazione, l’ispettorato locale delle antichità ha esaminato il blocco e ne ha confermato l’antichità. Lo SCA ha quindi inviato una squadra di specialisti per scavare nell’area.
Il ministro del Turismo e delle Antichità, Sherif Fathy, ha elogiato l’abitante per aver avvisato subito le autorità, sottolineando che la partecipazione dei cittadini è fondamentale per proteggere il patrimonio egiziano per le generazioni future. Fathy ha definito il ritrovamento un’importante aggiunta alle recenti scoperte archeologiche in Egitto, capace di gettare nuova luce sulla storia e sull’importanza del sito.
Il blocco che ha avviato le ricerche è lungo circa 1,3 metri. I geroglifici riportano due titoli reali di Ramses II: Nesu-bity, «Re dell’Alto e del Basso Egitto», e Sa-Ra, «Figlio di Ra».
Il dottor Hisham El-Leithy, segretario generale dello SCA, ha spiegato che la prima statua raffigura il re con la Doppia Corona, simbolo dell’unificazione dell’Alto e del Basso Egitto. Si è conservata anche la parte superiore del pilastro dorsale, sulla quale è inciso il nome di Horus del sovrano, Hor-ka-nakht-mery-maat, spesso tradotto come «Toro potente, amato da Maat».
In base alle proporzioni della testa, El-Leithy stima che la statua completa, compresa la base, fosse alta circa 8,5 metri. Si tratta di una stima: sono stati recuperati soltanto alcuni frammenti. Ramses II regnò per 66 anni, dal 1279 circa al 1213 a.C., durante la XIX dinastia del Nuovo Regno egizio. Tra i monumenti a lui attribuiti c’è anche un obelisco di Luxor, oggi a Parigi.
Il secondo reperto è il corpo principale di un’altra statua reale, lungo circa 2,4 metri. Mancano le gambe e la base, mentre la parte superiore è in parte perduta; il volto, invece, è ancora ben visibile e conservato. La figura indossa il nemes, il copricapo regale a righe. I tratti del volto ricordano quelli della prima statua, perciò gli archeologi ritengono che possa raffigurare anch’essa Ramses II, ma l’identificazione non è stata confermata. Il blocco di granito si trovava a circa un metro a nord della statua.
El-Leithy ha dichiarato che gli scavi e gli studi continueranno per chiarire meglio l’identità delle statue, la storia dell’area e lo sviluppo architettonico del sito. L’annuncio del ministero, tuttavia, non collega i due reperti al tempio di Iside.
Il tempio è molto più recente di Ramses II. Gran parte dell’edificio fu costruita in granito scuro da Nectanebo II, che regnò dal 360 al 343 a.C., circa 850 anni dopo la fine del regno di Ramses. Il sovrano decorò una sola cappella importante prima della seconda invasione persiana dell’Egitto. È probabile che il tempio abbia sostituito un edificio precedente, iniziato durante la XXVI dinastia. In seguito, Tolomeo II completò il santuario e le cappelle, mentre Tolomeo III aggiunse una sala ipostila, cioè una sala sostenuta da colonne, e la facciata occidentale.
Il tempio crollò in un periodo compreso tra il regno di Tolomeo III e l’inizio del III secolo d.C. Le fondamenta fragili potrebbero aver contribuito al cedimento, forse provocato da un terremoto, che potrebbe essersi verificato nel 24 a.C. Alcuni blocchi sono oggi conservati in musei all’estero. Un rilievo in granodiorite al Metropolitan Museum of Art mostra Nectanebo II mentre offre incenso e un collare al dio Osiride.
Ramses II fece realizzare statue che lo raffiguravano in tutto il suo impero. Ad Abu Simbel si trovano figure sedute alte circa 21 metri. Il suo tempio funerario, il Ramesseum, sorgeva sulla riva occidentale di Tebe, l’odierna Luxor. Secondo il British Museum, una colossale statua seduta del complesso fu scolpita in un unico blocco di granito estratto nei pressi di Assuan. La testa e il torso superstiti, oggi a Londra, misurano poco più di 2,5 metri; la statua completa sarebbe stata alta circa 7 metri.
Anche una sfinge in granito rosso rinvenuta a Menfi reca i titoli di Ramses II, ma fu ricavata da un monumento appartenuto a un sovrano precedente. L’archeologo Flinders Petrie la portò alla luce nel 1913, nei pressi del tempio di Ptah. Il nome del proprietario originario fu cancellato con tanta cura che probabilmente non sarà possibile identificarlo. Merenptah, figlio e successore di Ramses II, aggiunse in seguito i propri cartigli sulle spalle della sfinge rinvenuta a Menfi. Le informazioni sui nuovi ritrovamenti provengono dal ministero egiziano del Turismo e delle Antichità.
Fonte: earth.com
