Una statuetta d’oro raffigurante un orso, alta circa 2.200 anni, è stata scoperta in un tumulo funerario saccheggiato a Karagaily, ad Almaty, nel sud del Kazakistan. L’oggetto, unico nel suo genere tra i reperti finora rinvenuti nel Paese, mostra l’animale ritto sulle zampe posteriori mentre regge un recipiente simile a un vaso. I fori alla base suggeriscono che fosse cucito su un copricapo.
La scoperta è stata fatta dagli archeologi dell’Associazione dei musei di Almaty, che ha condotto gli scavi. Secondo una dichiarazione del governo kazako, le analisi preliminari collocano il sito tra il IV e il III secolo a.C., nel periodo saka, associato a un popolo nomade iranico dedito all’equitazione, che abitava le steppe eurasiatiche e il bacino del Tarim, nell’attuale Cina occidentale.
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«La statuetta scolpita dell’orso è unica in Kazakistan. Non sono mai stati scoperti reperti simili», ha dichiarato Lyazzat Sagyndykova, direttrice dell’Associazione dei musei di Almaty. «Questa scoperta ci permette di ricostruire i legami culturali in tutta l’Eurasia, dalla regione del Mar Nero all’Altai».
Nella regione sono già stati trovati altri ornamenti d’oro a forma di animale. Nel sito funerario di Kok-Kainar, ad Almaty, è stato rinvenuto un elemento di copricapo a forma di piccolo leopardo, datato al IV secolo a.C. Anche il copricapo del celebre «Uomo d’oro» del Kazakistan, un giovane guerriero dell’età del Ferro sepolto con un ricco corredo, è decorato con una figura d’oro a forma di pecora. Un’altra sepoltura dell’età del Ferro ha restituito i resti di un guerriero sepolto con uno specchio e una spada.
Non è possibile stabilire quale specie di orso rappresenti la statuetta. Oggi in Kazakistan vivono due sottospecie di orso bruno: l’orso bruno del Tien Shan, o himalayano (Ursus arctos isabellinus), presente sui monti Tien Shan, nel sud-est del Paese, e l’orso bruno siberiano orientale (Ursus arctos collaris), che vive sui monti Altai, a est. La distinzione è riportata in uno studio pubblicato all’inizio di quest’anno.
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Il tumulo, alto circa 2,4 metri e largo all’incirca 26, conteneva un numero insolitamente elevato di ossa umane per una singola sepoltura. In base ai resti, gli esperti ipotizzano che vi fossero sepolti quattro adulti e tre bambini. «È particolarmente interessante l’insolito numero di resti umani in un unico tumulo funerario, poiché sepolture di questo tipo sono atipiche in Kazakistan», ha dichiarato Marat Mugalovich Nurpeisov, ricercatore senior dell’Associazione dei musei di Almaty. «Di norma, tumuli di dimensioni analoghe erano destinati alla sepoltura di una o due persone».
Gli archeologi hanno trovato anche frammenti di ceramica saka, in gran parte sparsi dopo il saccheggio avvenuto nell’antichità. I ladri avevano scavato una fossa profonda 3 metri, ma non avevano svuotato completamente il tumulo.
Le indagini a Karagaily sono ancora in corso. «Per chiarire le circostanze della sepoltura e determinare il numero esatto degli individui inumati, sono previste ulteriori analisi, anche con il coinvolgimento di antropologi», ha spiegato Nurpeisov. Al termine degli studi, alcuni reperti saranno esposti al Museo di Almaty.
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Fonte: livescience.com
