CRACO: La Nuova Frontiera nella Rilevazione dei Fenomeni Cosmi

Scopri come la tecnologia CRACO sta rivoluzionando l'astronomia e svelando i misteri dell'universo.

CRACO: Una Rivoluzione nella Rilevazione dei Fenomeni Cosmi

La tecnologia telescopica CRACO, sviluppata in Australia, sta cambiando radicalmente il modo in cui gli astronomi rilevano segnali cosmici enigmatici. Questa innovativa strumentazione ha già portato a scoperte significative, come l’identificazione di lampi radio veloci e stelle di neutroni, aprendo la strada a potenziali scoperte straordinarie.

Svelare i Misteri dell’Universo con Precisione

Il primo test di CRACO ha dimostrato una capacità di identificazione di oggetti cosmici misteriosi con una precisione senza precedenti. Questo sistema, frutto della collaborazione tra astronomi e ingegneri del CSIRO, è progettato per il telescopio radio ASKAP. La sua missione principale è individuare rapidamente lampi radio veloci e altri fenomeni astronomici. Recentemente, i ricercatori dell’Università di Curtin hanno testato con successo questa tecnologia, ottenendo risultati pubblicati nelle Pubblicazioni della Società Astronomica Australiana.

  • Rilevamento di due lampi radio veloci
  • Identificazione di due stelle di neutroni con segnali sporadici
  • Dati di localizzazione più accurati per quattro pulsar già conosciute
  • Identificazione di oltre venti lampi radio veloci aggiuntivi

Scoperte Oltre le Aspettative

Il Dott. Andy Wang, ricercatore dell’ICRAR, ha espresso entusiasmo per i risultati ottenuti. “Abbiamo scoperto un numero di oggetti astronomici superiore alle nostre aspettative iniziali”, ha affermato. “Grazie a CRACO, possiamo rilevare eventi con una precisione mai vista prima. Stiamo cercando lampi a una frequenza di 100 volte al secondo, con l’obiettivo di aumentare questa capacità a 1.000 volte al secondo in futuro.”

La Potenza Tecnologica di CRACO

Il Dott. Keith Bannister, astronomo del CSIRO, ha sottolineato l’enorme potenziale di osservazione di CRACO. “Questa tecnologia sfrutta la visione ‘in diretta’ del cielo fornita dall’ASKAP per cercare lampi radio veloci. Analizziamo enormi volumi di dati, elaborando 100 miliardi di pixel al secondo per identificare e localizzare i segnali”, ha spiegato.

Fast Radio Burst usando CRACO
Esempio di una galassia che ospita un fast radio burst identificato dal sistema CRACO.
Yuanming Wang, la Collaborazione CRAFT

Il Funzionamento di CRACO

CRACO è un cluster di computer e acceleratori interconnessi al telescopio radio ASKAP, situato presso l’Osservatorio Radioastronomico Murchison. Questa tecnologia rafforza la reputazione dell’Australia come leader nella ricerca in radioastronomia e rappresenta un potenziale punto di svolta per l’astronomia globale. “Quando CRACO sarà pienamente operativo, avrà un impatto significativo sulla comunità astronomica internazionale”, ha affermato il Dott. Wang.

Keith Bannister
Il Dr. Keith Bannister del CSIRO ha guidato il team di ingegneria per lo strumento CRACO.
CSIRO

La progettazione di CRACO consente di setacciare trilioni di pixel, individuando anomalie e avvisando i ricercatori non appena viene rilevato un evento straordinario. Questo approccio permette agli scienziati di seguire rapidamente i segnali per raccogliere ulteriori dati.

Espandere i Confini della Ricerca Astronomica

Il Dott. Wang e il suo team hanno ampliato gli obiettivi di ricerca di CRACO, cercando fonti sempre più esotiche. “Stiamo monitorando transitori a lungo termine, enigmi all’interno della nostra galassia. È emozionante sapere che lampi radio veloci e questi transitori sono stati scoperti per la prima volta in Australia”, ha commentato il Dott. Wang.

In un futuro prossimo, CRACO sarà disponibile per astronomi di tutto il mondo come parte del National Facility del Telescopio Australiano del CSIRO, un’infrastruttura di ricerca nazionale che include anche il telescopio radio Parkes.

Riconoscimenti e Collaborazioni

Il sistema CRACO è il risultato di una collaborazione tra il CSIRO e ricercatori australiani e internazionali, parzialmente finanziato tramite un grant del Consiglio di Ricerca Australiano. I ricercatori riconoscono i Wajarri Yamaji come Proprietari Tradizionali del sito dell’Osservatorio Radioastronomico Murchison, dove è situato CRACO.

Stelle del Radiotelescopio ASKAP del CSIRO
Il radiotelescopio ASKAP del CSIRO è composto da 36 antenne distribuite su 6 km nel Paese Wajarri.
Alex Cherney/CSIRO