Il rover Perseverance ha catturato un’eclissi solare su Marte il 30 settembre, poco prima che lo stesso fenomeno si verificasse sulla Terra. Su Marte, l’eclissi è stata causata dalla luna Phobos, uno dei due satelliti naturali del pianeta.
Mentre sulla Terra l’eclissi è stata anulare per alcuni osservatori e parziale in Brasile, su Marte l’eclissi è stata parziale perché Phobos, pur coprendo una parte del Sole, non è abbastanza grande per creare un “anello di fuoco” come quello visto sulla Terra.
Phobos ha un diametro di circa 20 km, una forma irregolare simile a una patata, e orbita attorno a Marte a soli 9.000 km di distanza, completando un’orbita in sole 7 ore. Tuttavia, si sta avvicinando al pianeta di circa 1,8 metri ogni 100 anni, e tra circa 50 milioni di anni potrebbe precipitare su Marte o disintegrarsi, formando un anello attorno al pianeta.
Anche se Phobos dovesse scomparire, Marte ha un’altra luna, Deimos, che misura circa 15 km e impiega 30 ore per orbitare attorno al pianeta.
